Diana Barrymore (3 maart 1921 – 25 januari 1960) was een Amerikaanse film en toneelactrice. Diana Barrymore, geboren als Diana Blanche Barrymore Blythe in New York, New York, was de dochter van de beroemde acteur John Barrymore en zijn tweede vrouw, dichter Blanche Oelrichs. Ze was stiefdochter van Dolores Costello, halfzus van acteurs John Drew Barrymore, en Dolores Barrymore, ook tante van actrice Drew Barrymore. Ze had twee oudere halfbroers, Leonard Jr. en Robin, uit het eerste huwelijk van haar moeder met Leonard Moorhead Thomas. Het tumultueuze huwelijk van haar ouders duurde slechts een paar jaar en ze scheidden toen ze vier was. Opgeleid in Parijs, Frankrijk en op scholen in New York City, had ze weinig contact met haar vervreemde vader, een situatie verergerd door de bitterheid van haar moeder tegenover hem. Haar ouderschap werd overgelaten aan internaten en kindermeisjes. In haar tienerjaren besloot Barrymore acteren te studeren en schreef zich in aan de American Academy of Dramatic Arts. Vanwege de bekendheid van de naam Barrymore in de theaterwereld, begon haar overstap naar het podium met veel publiciteit, waaronder een cover van Life uit 1939. Op 19-jarige leeftijd maakte Barrymore haar debuut op Broadway en het jaar daarop verscheen haar eerste optreden in films met een kleine rol in een productie van Warner Bros. In 1942 tekende ze een contract met Universal Studios, die haar Barrymore-naam kapitaliseerde met een grote promotiecampagne die haar ‘de meest sensationele New Screen Personality’ van 1942 noemde. Echter, alcohol en drugsproblemen kwamen snel naar voren en negatieve publiciteit uit belangrijke mediabronnen drukte haar vooruitzichten. Na minder dan drie jaar in Hollywood en zes 
belangrijke filmrollen bij Universal, beëindigden Barrymore’s persoonlijke problemen haar filmcarrière. Haar vader stierf in 1942 aan levercirrose na jaren alcoholisme. Het leven van Barrymore werd een reeks aan alcohol en drugs gerelateerde rampen gekenmerkt door aanvallen van ernstige depressie die resulteerden in verschillende zelfmoordpogingen en langere sanitaire verblijven. Ze verspilde haar filminkomsten en haar erfenis van het landgoed van haar vader, en toen haar moeder stierf in 1950, had Diana vrijwel niets over van een ooit groot familiefortuin. In 1949 kreeg ze haar eigen televisie-talkshow aangeboden, The Diana Barrymore Show. De show was helemaal klaar om uit te zenden, maar Barrymore kwam niet opdagen en het programma werd onmiddellijk geannuleerd. Als ze met de show was doorgegaan, zou het de eerste talkshow in de televisiegeschiedenis zijn geweest, die twee jaar vóór Joe Franklin dateerde. In het begin van de jaren vijftig toerde zij en haar derde echtgenoot door Australië en bij haar terugkeer naar de Verenigde Staten uitte zij haar afkeer van het continent. Na drie slechte huwelijken met verslaafde en soms beledigende mannen, liet Barrymore zich in 1955 voor bijna een volledig jaar in het ziekenhuis opnemen. In 1957 publiceerde ze haar autobiografie, Too Much, Too Soon, met hulp en aanmoediging van ghostwriter Gerold Frank, waaronder haar portret geschilderd door Spurgeon Tucker. In juli 1957, zij verder het boek gepromoot door te verschijnen op Mike Wallace ’s TV tonen The Mike Wallace Interview. Het volgende jaar maakte Warner Bros. een film met dezelfde titel met Dorothy Malone als Barrymore en Errol Flynn als haar vader. Barrymore was drie keer getrouwd. Haar eerste was acteur Bramwell Fletcher, die 17 jaar oud was en met haar vader in zijn klassieke Svengali uit 1931 was verschenen. Toen trouwde ze met John Howard, een tennisspeler. Haar laatste huwelijk was met acteur Robert Wilcox. Het huwelijk met Wilcox eindigde toen hij stierf aan een hartaanval tijdens het reizen met de trein in juni 1955, op 45-jarige leeftijd. Barrymore stierf op 25 januari 1960 en is begraven op de Woodlawn Cemetery in The Bronx, New York, naast haar moeder. Haar dood is toegeschreven aan een overdosis drugs op de leeftijd van 38 jaar, hoewel haar autopsie er niet in slaagde om een doodsoorzaak te vinden en geen indicatie van overdosis vond.
This post has been seen 344 times.