Deanna Durbin (geboren alsEdna Mae Durbin;. 4 december 1921 – c 20 april 2013) was een Amerikaanse zangeres en actrice, die in de muzikale films in de jaren 1930 en 1940 verscheen, haar zangstem wordt afwisselend beschreven als licht maar vol, zoet en onaangetast. Met de technische vaardigheid en de vocale bereik van een legitieme lyrische sopraan, presteerde zij alles van populaire normen opera-aria‘s. Durbin maakte haar eerste film verschijning met Judy Garland in Every Sunday (1936), en vervolgens een contract getekend met Universal Studios. Haar succes als de ideale tienerdochter in films als Three Smart Girls (1936) werd gecrediteerd voor het redden van de studio van een faillissement. In 1938, op de leeftijd van 17, Durbin werd bekroond met de Academy Juvenile Award. Als volwassen Durbin groeide ze ontevreden over met de girl-next-door rollen die toegewezen werden aan haar, en probeerde te portretteren een meer vrouwelijke en een verfijnde stijl. De film noir Christmas Holiday (1944) en de whodunit Lady on a Train (1945) waren echter niet zo goed ontvangen als haar musical-komedies en romances was geweest. Durbin trok zich van acteren en zingen in 1949, en trok zich terug uit het openbare leven. Ze trouwde met filmproducent-directeur Charles Henri David in 1950, en het echtpaar verhuisde naar een boerderij in de buurt van Parijs. Edna Mae Durbin werd geboren op 4 december 1921 in Grace Hospital in Winnipeg, Manitoba, Canada, dochter van James Allen Durbin en zijn vrouw Ada (echtgenote Read ), die waren oorspronkelijk uit Manchester, in 1923 verhuisde haar familie van Winnipeg naar het zuiden van Californië, en haar ouders al snel uitgegroeid tot de Verenigde Staten burgers. Op de leeftijd van één Edna Mae was het zingen van kinderliedjes. Tegen de tijd dat ze tien was, haar ouders erkend dat ze had duidelijk talent en schreef haar in zanglessen bij de Ralph Thomas Academy. Durbin al snel werd Thomas ‘prijs leerling, en hij toonde haar talent op verschillende lokale verenigingen en kerken. In het begin van 1935, Metro-Goldwyn-Mayer was van plan een biografische film over het leven van operaster Ernestine Schumann-Heink en hadden moeite met het vinden van een actrice om de jonge operazangeres te spelen. MGM casting regisseur Rufus LeMaire hoort over een talentvolle jonge solist optredens met de Ralph Thomas Academy, en noemde haar in voor een auditie. Durbin zong “Il Bianco” voor stemcoach van de studio, die was verbijsterd door haar “volwassen sopraan” stem. Ze zong het nummer opnieuw voor Louis B. Mayer, die tekende haar aan een contract van zes maanden. Durbin maakte haar eerste film verschijning in een kort onderwerp, Every Sunday (1936), met een andere jonge contract speler, Judy Garland. De film diende als een verlengde screentest voor het paar als studio leidinggevenden waren vraagtekens bij de wijsheid van het hebben van twee zangeressen op het rooster. Uiteindelijk Louis B. Mayer besloot dat beide meisjes zou worden gehouden, maar tegen de tijd dat de beslissing werd genomen, Durbin’s contract optie was verstreken. Durbin werd al snel ondertekend bij een contract met Universal Studios, waar ze kreeg de professionele naam Deanna. Ze was 14 jaar oud toen ze maakte haar eerste langspeelfilm, Three Smart Girls (1936). Als producer Joe Pasternak was aan het rollen van de film, wilde hij Garland lenen van MGM, maar Garland was niet beschikbaar op het moment. Toen Pasternak hoorde dat Durbin was niet meer bij MGM, wierp hij haar in de film in plaats daarvan. Three Smart Girls was een onmiddellijk succes en vestigde Durbin als een ster. Met Pasternak het produceren voor 
Universal, Durbin ging op naar ster in een reeks van succesvolle muzikale films, waaronder One Hundred Men and a Girl (1937), Mad About Music (1938), That Certain Age (1938), Three Smart Girls Grow Up (1939), en First Love (1939) de meeste van die werden geregisseerd door Henry Koster. Tijdens de jaren 1930, Durbin bleef streven het zingen van projecten. In 1936 deed ze auditie om te zorgen voor de stem van Sneeuwwitje in Disney’s animatiefilm Snow White and the Seven Dwarfs, maar werd uiteindelijk afgewezen bij Walt Disney, die de 15-jarige Durbin’s stem “te oud” voor het deel verklaard. In het najaar van 1936, Cesar Sturani, de Algemene Muziek secretaris van de Metropolitan Opera, bood Durbin een auditie. Ze weigerde zijn verzoek, omdat ze voelde dat ze meer zanglessen nodig had. Ook in 1936, Durbin startte een samenwerking met Eddie Cantor, die duurde tot 1938, toen haar zware werklast voor Universal dwong haar om te stoppen met haar wekelijkse radioshow optredens. In 1938 ontving ze een speciale Academy Juvenile Award, samen met Mickey Rooney. In de vroege jaren 1940, Durbin vervolgde haar reeks van succesvolle films met: It’s a Date (1940), Spring Parade (1940), Nice Girl? (1941), en It Started with Eve (1941), haar laatste film met Pasternak en regisseur Henry Koster. Na Pasternak verhuisde van Universal naar MGM, Durbin kreeg een schorsing tussen 16 oktober 1941 en begin februari 1942 voor het weigeren te verschijnen in They Lived Alone, gepland om te worden geregisseerd door Koster. Uiteindelijk werd het project geannuleerd wanneer Durbin en Universal vestigde hun verschillen. In de overeenkomst, Universal erkend aan Durbin de goedkeuring van haar bestuurders, verhalen en liedjes. Naar aanleiding van de twee vervolgen op haar eerste film Three Smart Girls, Durbin had in een persbericht aangekondigd dat ze niet langer was geneigd om deel te nemen aan deze team inspanningen en werd nu als presterende solo artiest. The Three Smart Girls Join Up titel werd veranderd in Hers to Hold (1943). Joseph Cotten, die naast Durbin in de film speelde, prees haar integriteit en karakter in zijn autobiografie. Ook in 1943, Durbin nam op een meer verfijnde rol in de Tweede Wereldoorlog verhaal van kinderen van vluchtelingen uit China, The Amazing Mrs. Holliday, geregisseerd deels door Jean Renoir, die het project verliet vóór de voltooiing ervan. Extra volwassen rollen volgden, waaronder de film noir Christmas Holiday (1944), geregisseerd door Robert Siodmak, en de detectiveverhaal Lady on a Train (1945). Hoewel deze volwassen dramatische rollen meer voldoening kan geweest zijn voor Durbin, haar aanzienlijke fan base voorkeur haar licht muzikale confections, zoals Can’t Help Singing (1944), haar enige Technicolor film, die heeft een aantal van de laatste melodieën geschreven door Jerome Kern plus teksten van E.Y. Harburg. Een muzikale komedie in een westerse instelling werd deze productie gefilmd meestal op locatie in het zuiden van Utah en mede ster Robert Paige. In 1946, Universal gekoppeld aan twee andere bedrijven om Universal-International te creëren. De nieuwe regeling beëindigde veel van Universal’s vertrouwde product en plande slechts enkele musicals. I’ll Be Yours (1947), Something in the Wind (1947), Up in Central Park (1948), and For the Love of Mary (1948). In 1946, Durban was de tweede best betaalde vrouw in de Verenigde Staten, net achter Bette Davis, en in 1947 was ze het hoogste betaalde vrouw in de Verenigde Staten. Op 22 augus
tus 1948, twee maanden na het voltooien van haar laatste film, niversal-International kondigde een rechtszaak die trachtte te verzamelen van Durbin $ 87.083 in het loon van de studio had haar betaald op voorhand. Durbin vestigde de klacht in der minne door in te stemmen om de hoofdrol in drie meer foto’s, waaronder een te worden geschoten op locatie in Parijs. Uiteindelijk is de studio zou Deanna’s contract te laten vervallen op 31 augustus 1949, dus de drie films werden nooit gemaakt. Durbin, die kreeg $ 200.000 ($ 1.982.378 vanaf 2014), ontslagvergoeding koos op dit punt met pensioen te gaan uit films. Durbin had reeds afgewezen verzoek van Bing Crosby’s voor haar te verschijnen in twee van zijn projecten voor Paramount Pictures, Top o ‘the Morning en A Connecticut Yankee van King Arthur’s Court. Durbin trouwde met een adjunct-directeur, Paul, in 1941; het paar scheidde in 1943 haar tweede huwelijk, met film schrijver-producent-acteur Felix Jackson in 1945, produceerde een dochter, Jackson, maar een echtscheiding volgde in 1949. In Parijs op 21 december 1950, kort na haar 29ste verjaardag, Durbin trouwde Charles David, de producent-regisseur van zowel Franse als Amerikaanse afbeeldingen die haar door Lady on a Train (1945) had geleid. Durbin en David voedde twee kinderen: Jessica (uit haar tweede huwelijk met Felix Jackson) en Peter (van haar vereniging met David). In de loop der jaren, Durbin verzette talrijke aanbiedingen om opnieuw uit te voeren, met inbegrip van MGM’s aanbod om te verschijnen in de film versie van Cole Porter’s Kiss Me Kate (1953) en Sigmund Romberg operette The Student Prince (1954). In 1951, werd Durbin uitgenodigd om te spelen in het Londense West End productie van Kiss Me Kate, en was naar verluidt de eerste keus van Alan Jay Lerner om Eliza Doolittle te portretteren in de 1956 Broadway cast van My Fair Lady. Durbin echtgenoot van meer dan 48 jaar, David, overleed in Parijs op 1 maart 1999. Op 30 april 2013, een nieuwsbrief van de Deanna Durbin Maatschappij meldde dat Durbin stierf “in de afgelopen dagen”, onder vermelding van haar zoon, Peter H. David, die haar bewonderaars bedankte voor het respecteren van haar privacy. Geen enkele andere details werden gegeven. Volgens een vriend van de familie, Durbin stierf op of omstreeks 20 april in Neauphle-le-Château, Frankrijk. Op de leeftijd van 91 jaar.
This post has been seen 932 times.