Norman Eugene “Clint” Walker (30 mei 1927 – 21 mei 2018) was een Amerikaanse acteur en zanger. Walker werd geboren in Hartford, Illinois, de zoon van Gladys Huldah (Schwanda) en Paul Arnold Walker. Zijn moeder was Tsjechisch. Hij had een tweelingzus genaamd Lucy (1927-2000). Walker verliet de school om te werken in een fabriek en op een rivierboot en trad toen op 17-jarige leeftijd toe tot de US Merchant Marine in de laatste maanden van de Tweede Wereldoorlog. Na het verlaten van de Merchant Marine, werkte hij klussen in Brownwood, Texas, Long Beach, Californië en Las Vegas, Nevada, waar hij als portier bij het Sands Hotel werkte. Walker was ook werkzaam als arbeider in plaatwerk en een uitsmijter in een nachtclub. Walker werd een klant van Henry Willson, die hem “Jett Norman” noemde en hem uitbracht in een Bowery Boys-film (Jungle Gents) om te verschijnen als een Tarzan-type personage. In Los Angeles werd hij ingehuurd door Cecil B. DeMille om in The Ten Commandments te verschijnen. Een vriend in de filmindustrie hielp hem een paar stukjes te krijgen die hem onder de aandacht brachten van Warner Bros., die een televisieserie in westerse stijl aan het ontwikkelen was. Walker zag er goed uit en een imposante lichaamsbouw hielp hem een auditie te doen waarbij hij de hoofdrol won in de tv-serie Cheyenne. Gefactureerd als “Clint Walker” werd hij uitgebracht als Cheyenne Bodie, een rondzwervende cowboyheld in het tijdperk na de Amerikaanse Burgeroorlog. Zijn casting werd aangekondigd in juni 1955. Cheyenne verscheen oorspronkelijk als onderdeel van Warner Bros. Presenten draaien met aanpassingen van Kings Row en Casablanca. Cheyenne bleek de doorbraak te zijn. Hoewel de serie regelmatig de hoofdrol speelde in het ruige frame van Walker met scènes met veel ontblootte bovenlijf, was het ook goed geschreven en gehandeld. Het bleek enorm populair gedurende acht seizoenen. De aangename baritonzangstem van Walker werd ook af en toe gebruikt in de serie en leidde Warner Brothers om een album van Walker te produceren met traditionele liederen en ballads. Warners bracht Walker uit op de leiding van een westerse speelfilm, Fort Dobbs (1958), geregisseerd door Gordon Douglas. Het rendement van de kassa’s was bescheiden. Warners probeerde hem in een andere Douglas gerichte westerse, Yellowstone Kelly (1959), mede-hoofdrol Edd Byrnes uit een andere Warners tv-show, 77 Sunset Strip. Het was een minder groot succes. Een aantal Cheyenne-afleveringen werden gesneden in speelfilms en theatraal uitgebracht op sommige markten en Walker gast speelde als Bodie in een aflevering van Maver
ick. Warners probeerde Walker in een derde westerse speelfilm geregisseerd door Douglas, Gold of the Seven Saints (1961), deze keer samen met Roger Moore, die ook onder contract was bij Warners. Cheyenne eindigde in 1963. Walker had een rol in Kraft Suspense Theatre (aflevering “Portrait of an Unknown Man”, naast Robert Duvall). Hij had een ondersteunende rol in de Rock Hudson-Doris Day-komedie, Send Me No Flowers (1964). Frank Sinatra bracht hem uit in een hoofdrol in het oorlogsdrama None but the Brave (1965), de enige film die Sinatra regisseerde. Na een aantal gastoptredens in The Lucy Show vocht hij een grizzlybeer in Paramount’s Western, The Night of the Grizzly (1966). Hij speelde in een familiefeestfilm in India, Maya (1966). Walker had zijn grootste hit tot nu toe toen hij de zachtaardige veroordeelde Samson Posey speelde in het oorlogsdrama The Dirty Dozen (1967). Walker keerde terug naar Westerns met More Dead Than Alive (1969). Walker had ondersteunende rollen in twee komische westerns, Sam Whiskey (1969) en The Great Bank Robbery (1969). Walker was een van de vele namen in The Phynx (1970) en keerde terug naar tv met de leiding in sommige tv-films, Yuma (1971), Hardcase (1972) en The Bounty Man (1972). In mei 1971 ontsnapte Walker ternauwernood aan de dood tijdens een ski-ongeluk in Mammoth Mountain, Californië. In een val van een skilift werd Walker door het hart doorboord met een skistok. Hij werd naar een ziekenhuis gebracht en dood verklaard. Een arts detecteerde echter zwakke tekenen van leven en liet Walker snel opereren, waar zijn beschadigde hart werd gerepareerd. Binnen twee maanden was Walker weer aan het werk. Walker ondersteunde Telly Savalas in de biopic Pancho Villa (1972) en speelde in 1974 een kortstondige serie met de naam Kodiak, die een Alaskan-patrolman speelde. Hij speelde in de gecomponeerde cult-film Killdozer! hetzelfde jaar ook in Scream of the Wolf (1974). Walker speelde in Baker’s Hawk (1976) en had ondersteunende partijen in Snowbeast (1977) en The White Buffalo (1977). Hij speelde in de Canadese Deadly Harvest (1977) en had een kleine rol in Centennial and Mysterious Island of Beautiful Women (1979). In de jaren tachtig had Walker rollen in Hysterical (1983), The Love Boat, The Serpent Warriors (1985) (een hoofdrol) en The All American Cowboy (1985). Hij was later in The Gambler Returns: The Luck of the Draw (1991) en Kung Fu: The Legend Continues. In 1998, uitte hij Nick Nitro in de film Small Soldiers. Walker ontmoette de westerse auteur Kirby Jonas via James Drury, een wederzijdse vriend. Jonas en Walker werkten vervolgens twee jaar samen aan een verhaallijn van Walker met goud en de Yaqui. De samenwerking leidde tot de publicatie van de Westerse roman Yaqui Gold uit 2003. Walker heeft een ster op de Hollywood Walk of Fame op 1505 Vine Street, vlakbij de kruising met Sunset Boulevard. In 2004 werd hij ingewijd in de Hall of Great Western Performers bij het National Cowboy & Western Heritage Museum in Oklahoma City, Oklahoma. Hij ontving de Golden Boot Award in 1997. Walker had drie huwelijken, waarvan elk ongeveer twintig jaar duurde. Walker trouwde met Verna Garver in 1948. Het huwelijk produceerde een dochter Valerie in 1950 vóór de echtscheiding in 1968. Valerie werd een van de eerste vrouwelijke piloten. In 1974 trouwde Walker met Giselle Hennessy, die in 1994 stierf. Walker huwde vervolgens met Susan Cavallari in 1997. Uiteindelijk vestigde hij zich in Grass Valley, Californië. Walker was een trouwe conservatieve Republikein. Walker overleed op 21 mei 2018, negen dagen voor zijn 91e verjaardag, aan hartfalen in Grass Valley, Californië.
This post has been seen 823 times.