Christopher John Cornell (né Boyle; 20 juli 1964 – 18 mei 2017) was een Amerikaanse muzikant, zanger en songwriter. Cornell werd geboren op 20 juli 1964 als Christopher John Boyle, in Seattle, Washington, waar hij werd opgevoed. Zijn ouders zijn Edward F. Boyle, een apotheker van Iers-Katholieke achtergrond, en Karen Cornell, een accountant en paranormaal begaafd van Joodse achtergrond. Na de scheiding van zijn ouders toen hij een tiener was, adopteerden Chris en zijn broers en zussen de meisjesnaam van hun moeder, Cornell, als hun achternaam. Cornell was een van de zes kinderen; hij had twee oudere broers en drie jongere zussen. Hij woonde de Christelijk-katholieke basisschool Christ Church bij, waar hij voor het eerst voor een menigte optrad en het anti-oorlogsnummer “One Tin Soldier” uit de jaren zestig zong. Later ging hij naar Shorewood High School. Toen hij in de zevende klas zat, trok zijn moeder hem en zijn zuster uit de katholieke school. Cornell traceerde zijn muzikale invloeden terug naar Little Richard via The Beatles. Hij bracht een periode van twee jaar door tussen de leeftijd van negen en elf jaar en luisterde stevig naar The Beatles nadat hij een grote verzameling Beatles-platen had gevonden die waren achtergelaten in de kelder van het huis van een buurman. Hij beschreef zichzelf op deze leeftijd als een eenling; hij kon omgaan met zijn angst rond andere mensen door middel van rockmuziek. Tijdens zijn tienerjaren spoelde hij in ernstige depressie, verliet hij de school en verliet hij bijna nooit het huis. Op 12-jarige leeftijd had hij toegang tot alcohol, marihuana, LSD, psilocybine-paddenstoelen en geneesmiddelen op recept; hij gebruikte ze dagelijks voor 13 jaar, stopte een jaar, maar keerde terug op zijn vijftiende voor nog een jaar totdat hij zich tot muziek wendde. Op zijn veertiende had hij een slechte PCP-ervaring en later leed hij aan paniekstoornis en agorafobie. Cornell volgde piano en gitaarles als kind. Voordat hij een succesvolle muzikant werd, werkte hij als een hulpkelner, als een vaatwasser, als viskweker bij een groothandel in viskwekerijen en was hij sous-chef bij Ray’s Boathouse in Seattle. In de vroege jaren 1980 was Cornell lid van een coverband genaamd The Shemps, met bassist Hiro Yamamoto en uitgevoerd in Seattle. Nadat Yamamoto The Shemps verliet, rekruteerde de band gitarist Kim Thayil. Cornell en Yamamoto bleven in contact, en nadat de Shemps uit elkaar gingen, begon het paar samen te jammen, uiteindelijk bracht Thayil erbij om zich bij hen te voegen. Soundgarden werd in 1984 opgericht door Cornell, Thayil en Yamamoto met Cornell oorspronkelijk op drums en zang. In 1985 schakelde de band Scott Sundquist in als drummer zodat Cornell zich kon concentreren op zang. De eerste opnames van de band waren drie nummers die verschenen op een compilatie voor C / Z Records genaamd Deep Six. In 1986 besloot Sundquist, die op dat moment een vrouw en een kind had, de band te verlaten en tijd door te brengen met zijn familie. Hij werd vervangen door Matt Cameron, de 
drummer van Skin Yard, die de vaste drummer van Soundgarden werd. Soundgarden tekende bij Sub Pop en bracht de Screaming Life EP uit in 1987 en de Fopp EP in 1988 (een combinatie van de twee werd uitgegeven als Screaming Life / Fopp in 1990). Hoewel de band werd geregeerd door grote labels, tekenden ze in 1988 bij het onafhankelijke label SST Records om hun debuut album Ultramega OK uit te brengen, waarvoor ze in 1990 een Grammy Award-nominatie verdienden voor Best Metal Performance. De band tekende vervolgens bij A & M Records en werd de eerste grunge-band die tekende bij een groot label. In 1989 bracht de band hun tweede album uit en hun eerste album voor een groot label, Louder Than Love. Met Shepherd registreerde de nieuwe line-up Badmotorfinger in 1991. Badmotorfinger omvatte de singles “Jesus Christ Pose”, “Outshined” en “Rusty Cage”. De drie singles bereikten een aanzienlijke zendtijd op alternatieve rockradiostations, terwijl de video’s voor “Outshined” en “Rusty Cage” aanzienlijk op MTV bereikten. Het lied ‘Jesus Christ Pose’ en de videoclip waren het onderwerp van wijdverspreide controverse in 1991 en de video werd verwijderd uit de afspeellijst van MTV. “Rusty Cage” werd later gedekt door Johnny Cash op zijn album uit 1996, Unchained. Het vierde studioalbum van de band, Superunknown uit 1994, bleek het doorbraakalbum van de band te zijn. Bij de release in maart 1994 debuteerde Superunknown op nummer één in de Billboard 200. Het album lanceerde verschillende succesvolle singles, waaronder “Spoonman” en “Black Hole Sun”, en bracht Soundgarden internationale erkenning. Superunknown behaalde een vijfvoudige platina-status in de Verenigde Staten, triple platinum-status in Canada, en gouden status in het Verenigd Koninkrijk, Zweden, en Nederland. Het album was genomineerd voor de Grammy Award voor beste rockalbum in 1995. Twee singles van Superunknown, “Black Hole Sun” en “Spoonman”, hebben Grammy Awards gewonnen en de videoclip voor “Black Hole Sun” won een MTV Video Music Award en een Clio Award. Superunknown stond op de Rolling Stone-lijst van de 500 beste albums aller tijden op nummer 336, en “Black Hole Sun” stond op nummer 25 op VH1’s lijst met de 100 beste nummers van de jaren 90. Het vijfde album van de band was 1996’s zelf geproduceerde Down on the Upside. Het album bracht verschillende singles voort, waaronder “Pretty Noose”, “Burden in My Hand” en “Blow Up the Outside World”. In 1997 ontving Soundgarden nog een Grammy-nominatie, voor de hoofd single “Pretty Noose”. Terwijl de spanningen binnen de band groeiden, naar verluidt als gevolg van interne strijd om de creatieve richting, kondigde Soundgarden aan dat het op 9 april 1997 werd ontbonden. Het album, getiteld Euphoria Morning, werd uitgebracht op 21 september 1999. Tijdens zijn allereerste solo-tour bracht Cornell zeven maanden op pad van 13 september 1999 tot 7 maart 2000 met 61 shows ter 
ondersteuning van Euphoria Morning. Het album bleek commercieel niet succesvol te zijn en verkocht 393.000 exemplaren in de VS. hoewel de single “Can not Change Me” van het album werd genomineerd voor Best Male Rock Vocal Performance tijdens de 2000 Grammy Awards. Cornell nam een versie van Can not Change Me op in het Frans, deze versie is een bonus op de deluxe versie van Euphoria Morning. Het album bevat “Wave Goodbye”, Cornell’s eerbetoon aan zijn overleden vriend Jeff Buckley. Het album werd opnieuw uitgebracht in 2015 op CD en vinyl en retitled Euphoria Mourning. Op 16 april 2010 hield Soundgarden een geheime show in het Showbox Theatre op First Avenue in het centrum van Seattle, bekendgemaakt via de mailinglijst van de band. De show werd aangekondigd als Nudedragons, een anagram voor Soundgarden. Soundgarden maakte hun eerste tv-optreden sinds hun reünie op de tweede aflevering van Conan O’Brien’s van Conan op 9 november 2010 op TBS en toerde door Noord-Amerika in de zomer van 2011. In de zomer van 2012 bracht Soundgarden een nieuwe single en video uit, “Live to Rise” , voor The Avengers movie soundtrack. Hun zesde album, King Animal, werd in november 2012 vrijgegeven aan grotendeels positieve recensies. Tijdens zijn solotochten tussen 2011-2016, zou Cornell vaak hulde brengen naar de overleden Natasha Shneider en speelde het nummer “When I’m Down”. Een promotie-CD voor zijn soloalbum, Carry On, werd in maart 2007 uitgebracht, getiteld The Roads We Choose A Retrospective. De 17-song CD bevatte nummers van Soundgarden, Temple of the Dog, Audioslave en Cornell’s solowerk. Bij het opnemen van zijn tweede solo-album was Cornell betrokken bij een motorongeluk. Hij was blijkbaar “achter in een vrachtwagen gestopt in Studio City, Los Angeles tijdens het rijden met zijn motor” en “katapulteerde 20 voet de lucht in”. Hij was in staat om weg te lopen van het ongeluk, maar had ernstige snijwonden en blauwe plekken. Hij keerde later die dag terug naar de studio. In 2007, Cornell verscheen als steun aan Aerosmith op ten minste twee benen van hun 2007 wereld tour Dublin, Londen en Hyde Park en Linkin Park in Australië en Nieuw-Zeeland. Deze shows maakten deel uit van zijn eigen lopende wereldtournee, die begon in april 2007 en werd voortgezet in 2008 en 2009. In 2008 was Cornell te zien op de Main Stage van de Projekt Revolution-tour van Linkin Park. Cornell werkte met producer Timbaland aan zijn studioalbum Scream, dat werd uitgebracht op 10 maart 2009. Op 2 april 2009 nam Cornell het Atlanta Rock station over, Project 961, WKLS. Gedurende 24 uur werd het station “Chris-FM” en omvatte een twee uur durende special van Cornell DJing en het spelen van zijn favoriete liedjes uit zijn carrière met de verhalen erachter, leidend tot een heruitzending van zijn soloshow van de vorige nacht. Op 11 september 2009 voerde Cornell John Lennon’s “Imagine” uit op The Tonight Show met Conan O’Brien. In januari 2011 kondigde Cornell zijn solo akoestische ‘Songbook’-tour aan, waarmee hij in 2009 en 2010 een reeks veelgeprezen solo-akoestische shows in Los Angeles voortzette. In november 2011 bracht Cornell, uitgebracht Songbook, een akoestisch live-album uit met liedjes die zijn opgenomen 
tijdens Cornell’s ‘Songbook’-tournee in Noord-Amerika. Cornell vervolgde zijn ‘Songbook’-tournee door Europa en de Verenigde Staten in 2012 en 2013 om verder te worden geprezen. Cornell voerde op 10 januari 2013 een akoestische set uit van 10 minuten op de bal van de opperbevelhebber in het Witte Huis, die de Medal of Honor-ontvangers en Wounded Warriors erkende. Hij keerde later op de avond terug met Soundgarden om op Barack Obama’s Inaugural Ball op te treden en een set met drie liedjes te spelen op het evenement. Cornell’s laatste studioalbum, Higher Truth, werd uitgebracht op 18 september 2015. De laatste solo-release voorafgaand aan zijn dood was de liefdadigheids single “The Promise”, geschreven voor de aftiteling van de film met dezelfde naam over de Armeense genocide. Op 26 februari 2018 werd het eerste postume nummer van Cornell vrijgegeven. Cornell componeerde de muziek en voegde songteksten toe aan Johnny Cash’s gedichten “You Never Knew My Mind” en “I Never Knew Your Mind”. Het nummer, getiteld “You Never Knew My Mind”, is te zien op het album Johnny Cash: Forever Words, een verzameling nummers gemaakt van de ongebruikte poëzie, teksten en brieven van Cash geïnterpreteerd door verschillende artiesten. In 1985, Cornell begon te daten met Susan Silver, de manager van Alice in Chains, Soundgarden en Screaming Trees, en ze trouwden in 1990. Ze hadden een dochter, Lillian Jean, geboren in juni 2000. Hij en Silver scheidden in 2004. In 2004 trouwde hij met Vicky Karayiannis, een in Parijs gevestigde Amerikaanse publicist van Griekse afkomst. Het paar had een dochter samen, Toni, in september 2004, en een zoon, Christopher Nicholas, in december 2005. In 2012 hebben de Cornells de Chris and Vicky Cornell Foundation opgericht, die werkt voor dakloze, arme, misbruikte of verwaarloosde kinderen. In 2013 ging een deel van de opbrengsten van de kaartverkoop ten goede aan de oorzaak. Cornell worstelde met depressie en had meerdere verslavingen (meestal alcohol en geneesmiddelen op recept), die hij kon beheren vanaf ongeveer 1980 tot 1997, toen Soundgarden uit elkaar ging en zijn eerste huwelijk mislukte. Op dat moment wendde hij zich tot OxyContin en andere stoffen. Hij checkte in een revalidatiecentrum in 2002 en stopte met drinken en roken in ongeveer 2005. In mei 2007 werd Cornell geëerd met de Stevie Ray Vaughan Award voor “zijn toewijding en steun aan het MusiCares MAP Fund en zijn toewijding aan het helpen van andere verslaafden met het herstelproces.” De prijs werd uitgereikt door Alice Cooper. Omstreeks 12:15 uur op 18 mei 2017, werd Cornell door zijn lijfwacht bewusteloos gevonden in de badkamer van zijn hotelkamer, 1136, in het MGM Grand in Detroit, MI, na een optreden met Soundgarden bij de Fox Theater op 17 mei. Hij lag op de grond met een oefenband om zijn nek en bloed in zijn mond. Een MGM-medicus en personeel van EMS waren niet in staat om Cornell te doen herleven. Cornell werd om 13.30 uur door een dokter dood verklaard op de leeftijd van 52 jaar. De politie sloot vals spel af door een hotelbeveiligingsvideo te bekijken, waaruit bleek dat niemand de suite betrad of verliet nadat Cornell’s bodyguard om ongeveer 11:35 uur was vertrokken. De oorzaak van de dood was vastbesloten om zelfmoord te plegen door op te hangen.
This post has been seen 977 times.