Bobby Farrell – in heaven

Roberto Alfonso Farrell (6 oktober 1949 – 30 december 2010) was een Arubaans danser en zanger. Hij was lid van de pop en discogroep Boney M uit de jaren 1970. Farrell was geboren en getogen op het eiland Aruba in de Nederlandse kolonie Curaçao and Dependencies (later bekend als de Nederlandse Antillen). Hij vertrok na het afronden van school op 15-jarige leeftijd en was twee jaar zeeman voordat hij naar Noorwegen verhuisde. Daarna ging hij naar Nederland, waar hij af en toe werk vond als DJ voordat hij betere kansen vond in Duitsland. In Duitsland werkte hij voornamelijk als dj totdat producer Frank Farian hem zag voor zijn nieuwe Boney M.-groep. Hij werd de enige mannelijke zanger in de groep. Farrell trad echter wel live op in enkele van de verschillende incarnaties van Boney M., waaronder de belangrijkste incarnatie uit de jaren 1970. Farrell verliet de groep in 1981, na botsingen met Farian. Ondertussen probeerde Farrell een solocarrière op te bouwen. In 1984 werd hij weer lid en bleef lid tot de splitsing in 1986. Het einde werd niet veroorzaakt door de problemen, maar omdat Frank Farian Boney M. had gepland als een 10-jarig project. Het Duitse tv-programma “10 Jahre Boney M.” (10 jaar Boney M.) markeerde het einde van Boney M. Farrell’s dochter Zanillya Farrell zegt dat Farian Farrell zijn rechten op de hits van Boney M. heeft ontnomen, waardoor haar vader al zijn inkomsten verloor nadat de band uit elkaar ging. In 1988 werden Farrell en de drie oorspronkelijke vrouwen herenigd. Er werden twee remixalbums uitgebracht en ze traden op in verschillende televisieshows. In Frankrijk bereikte een van hun singles nummer 1. Toch duurde de reünie niet langer dan een jaar. Kort daarna begon Farrell te toeren met zijn eigen groep die de hits van de band uitvoerde onder de naam Bobby Farrell’s Boney M. Eind 2005 verscheen hij als danser in de videoclip van “Turn on the Music” van Roger Sanchez. Farrell woonde jarenlang in Amsterdam, in de buurt Gaasperdam in Amsterdam-Zuidoost. In 1981 trouwde hij met de Macedonische Roma Jasmina Shaban. Ze kregen in 1983 een dochter en een zoon Ze gingen uit elkaar in 1995. Hij stierf op 61 jarige leeftijd de ochtend van 30 december 2010 in een hotelkamer in Sint-Petersburg, Rusland, aan hartfalen. Het lichaam van Farrell werd ontdekt door hotelpersoneel nadat hij niet had gereageerd op een alarmoproep.