Bill Tarmey – in heaven

Bill Tarmey (4 april 1941 – 9 november 2012) was een Engels acteur en zanger. Tarmey werd geboren als William Piddington in Ardwick, Manchester, Lancashire. Kort na zijn geboorte verhuisde hij met zijn gezin naar Bradford, Manchester, waar hij ook werd opgeleid. Na de dood van zijn vader William in 1944 tijdens het besturen van een ambulance tijdens de Operation Market Garden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tarmey ging naar de Bradford Memorial School en de Queens Street School. Toen hij de school verliet, ging hij in de leer bij zijn stiefvader, die asfaltspreider van beroep was. Ook heeft hij een aantal jaren in de bouw gewerkt. In 1968 gaf Tarmey zijn baan in de bouwsector op om te werken als nachtclubzanger en entertainer. Om zijn inkomen aan te vullen, nam hij werk aan als figurant bij onder meer shows als Coronation Street. Ondanks een ernstige hartaanval in 1976 en een beroerte in 1977, kreeg hij uiteindelijk de rol van Jack Duckworth aangeboden, een personage dat een instituut zou worden in Britse soapseries. Hij onderging een vijfvoudige bypassoperatie in januari 1987 en kreeg in juni 2002 een pacemaker na een tweede hartaanval die werd gebruikt als een verhaallijn in Coronation Street om zijn afwezigheid te verklaren. Hij ontwikkelde ook slaapapneu, waardoor zijn ademhaling tijdens de slaap werd verstoord. Hij verscheen in Blankety Blank (1979). Tarmey was een figurant in de Granada Television-bewerking van King Lear (1983). In april 2006, toen hij 65 werd, kondigde Tarmey aan dat hij overwoog met pensioen te gaan, wat leidde tot protestbrieven van fans. In 2009 wilde hij zijn rol in Coronation Street verlaten vanwege zijn meerdere gezondheidsproblemen, waaronder ernstige ademhalingsproblemen. De producenten van de show haalden hem echter over om te blijven tot het 50-jarig jubileum, in december van het volgende jaar. Het nieuws van zijn vertrek werd op 9 april 2010 bekendgemaakt. Tarmey was de op één na langst dienende mannelijke acteur in de show. In 1955 ontmoette hij zijn toekomstige vrouw Ali in de plaatselijke jeugdclub. Het echtpaar trouwde in 1962 en kreeg twee kinderen. Tarmey leed jarenlang aan een slechte gezondheid, kreeg een ernstige hartaanval op 35-jarige leeftijd en ook een beroerte toen hij 36 was. Ondanks zijn meerdere gezondheidsproblemen weigerde Tarmey te stoppen met roken. In mei 2011 onthulde Tarmey dat hij een verdere hartoperatie moest ondergaan. Tarmey overleed op 9 november 2012 op 71-jarige leeftijd op Tenerife aan een hartaanval.