Big Pun – in heaven

Big Pun (9 november 1971 – 7 februari 2000) beter bekend onder zijn artiestennaam Big Punisher (afkorting van Big Pun), was een Amerikaanse rapper en songwriter. Christopher Lee Rios werd geboren in de Bronx, New York City, uit ouders van Puerto Ricaanse afkomst. Hij groeide op in de wijk South Bronx en had minstens twee zussen en een broer. Hij speelde regelmatig basketbal en trainde in boksen. Hij verliet het huis van zijn moeder op 15-jarige leeftijd en was eind jaren tachtig een tijdje dakloos. Later kreeg hij een grote nederzetting van de stad als gevolg van een incident in 1976, waarbij een vijfjarige Rios zijn been brak tijdens het spelen in een park. Met behulp van zijn schikkingsgeld trouwde Rios met zijn middelbare schoolliefde, Liza, en de twee verhuisden samen naar een huis. Rios worstelde met een depressie die voortkwam uit zijn turbulente jeugd, en hij loste het op door te veel te eten. Tussen de leeftijd van 18 en 21 jaar steeg het gewicht van Rios naar (82 kg) tot (140 kg); hij was daardoor niet in staat zijn eigen schoenen te strikken. Eind jaren tachtig begon hij rapteksten te schrijven. Later vormde hij de underground groep Full-A-Clips met Lyrical Assassin, Joker Jamz en Toom. Nadat hij zijn artiestennaam had veranderd in Big Punisher, ontmoette Rios in 1995 collega-Puerto Ricaanse en Bronx-rapper Fat Joe en maakte zijn commerciële debuut op het tweede album van Fat Joe, Jealous One’s Envy, naast het nummer ‘Watch Out “. Hij verscheen ook op het nummer “Off the Books” van The Beatnuts. In 1997 begon Big Pun met het opnemen van liedjes voor zijn debuutalbum Capital Punishment. In 1997 profiteerde Sean C, de productiepartner van producer Knobody, van zijn nieuwe rol als A&R bij Loud Records om Knobody’s tracks voor Big Pun te spelen. De rapper was behoorlijk onder de indruk en huurde Knobody in om ” I’m Not a Player ” te remixen. Het geremixte nummer, met Joe in de hoofdrol en getiteld ” Still Not a Player “, werd Big Pun’s eerste grote main stream hit en grote doorbraak voor Knobody. Het volledige debuut Capital Punishment volgde in 1998, en werd het eerste album van een solo-Latino-rapper die platina behaalde. Capital Punishment werd ook genomineerd voor de Grammy Award voor Beste Rap Album. Big Pun werd lid van Terror Squad, een in New York gevestigde groep rappers opgericht door Fat Joe, Full-A-Clips die in 1999 hun debuutalbum The Album uitbrachten. Het album het ging commercieel niet goed, maar het werd goed ontvangen en het album was bedoeld om de basis te leggen voor alle andere Terror Squad-leden om hun soloprojecten uit te brengen. ​Rios worstelde zijn hele volwassen leven met gewichtsproblemen. Rios schreef zich in voor een programma voor gewichtsverlies aan de Duke University en verloor 36 kg, maar hij stopte voortijdig met het programma en kwam uiteindelijk weer op gewicht. Op 5 februari 2000 trok Rios zich wegens ziekte terug uit een geplande Saturday Night Live optreden met Fat Joe en Jennifer Lopez. Twee dagen later, terwijl hij met zijn gezin in White Plains, New York verbleef in een hotel, kreeg hij een hartaanval en ademhalingsfalen en werd hij naar een ziekenhuis gebracht, waar hij op 28-jarige leeftijd stierf nadat paramedici hem niet konden doen herleven. Zijn gewicht had op het moment van zijn overlijden een piek van 317 kg bereikt.