Anthony “Fat Tony” Salerno (15 augustus 1911 – 27 juli 1992) was een Amerikaanse gangster die vanaf 1981 tot zijn veroordeling in 1986 diende als onderbaas en frontbaas van de familie Genovese misdaad in New York City. Salerno werd geboren en getogen in East Harlem, New York. Als jonge man raakte hij betrokken bij gokspellen, aantallen, leningen en beschermingsrackets voor de Lucky Luciano-familie, die later de familie Genovese werd. Salerno was lid van de 116th Street Crew, aangevoerd door Michael “Trigger Mike” Coppola. Salerno beklom de familie door een mogelijke miljoen-per-jaar nummers-racket-operatie in Harlem te beheersen en een belangrijke leningsoperatie. In 1948 vluchtte Coppola naar Florida om te ontsnappen aan moordaanslagen, en Salerno nam de bemanning over. Gedurende de volgende vier decennia was hij een van de machtigste gangsters in Amerika. In tegenstelling tot andere maffiabaasjes die afstandelijk waren en terughoudend om met buitenstaanders te praten, was Salerno erg toegankelijk. Mafiosi uit Cleveland, Philadelphia, New England, Buffalo en andere steden bezochten Salerno om te praten over verschillende interne problemen die ze wilden oplossen. Salerno gaf de voorkeur aan een rustig bestaan en leidde een eenvoudig leven. Hij werd nooit gezien op blitse feestjes, nachtclubs of andere populaire maffia-bistro’s. Hij stuurde zelfs kerstkaarten met een foto van zichzelf in een pyjama op de voorkant. In 1959 was Salerno een geheime financiële achtergrond van een zwaargewicht professioneel boksen titelgevecht in het Yankee Stadium in New York tussen de Zweedse bokser Ingemar Johansson en de Amerikaanse bokser Floyd Patterson. Geen kosten werden ingediend tegen Salerno. Salerno verdeelde zijn tijd tussen een huis in Miami Beach, Florida, een landgoed van 0,4 hectare met paardenboerderij in de buurt van Rhinebeck, New York, de Palma Boys Club in East Harlem en zijn appartement in het luxe gedeelte Gramercy Park van Manhattan. Hij controleerde S & A, een concreet aannemingsbedrijf, een van de twee belangrijkste betonleveranciers in Manhattan. Salerno diende als consigliere, onderbaas en waarnemend baas van de familie Genovese. Tegen de jaren zestig beheerste Salerno de grootste aantallen racketoperaties in New York, met een opbrengst tot $ 50 miljoen per jaar. Veel gangsters verhuisden uit Harlem en East Harlem toen ze voornamelijk Latino en Afro-Amerikaanse wijken werden. Salerno behield zijn hoofdkantoor echter in de Palma Boys Social Club in East Harlem en bleef in deze gebieden werken. De FBI beschuldigde hem van het leiden van een bookie en leenhaaiennetwerk dat jaarlijks 1 miljoen dollar opbracht. Salerno huurde Roy Cohn in als zijn advocaat. Op 20 april 1978 werd Salerno veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf wegens illegale gok en belastingontduiking. Begin 1981, na zijn vrijlating uit de gevangenis, leed Salerno aan een milde beroerte en trok zich terug naar zijn landgoed in Rhinebeck om te herstellen. 
Op het moment van zijn beroerte, Salerno was Genovese onder baas. Na Salerno’s herstel van zijn beroerte en de 31 maart 1981, de dood van Genovese frontbaas Frank Tieri, volgde Salerno hem op. Hoewel de wetshandhavers destijds dachten dat Salerno de baas was van de familie Genovese, was het een open geheim in de New Yorkse maffiacirkels dat Salerno slechts een frontman was voor de echte baas, Vincent ’the Chin’ Gigante. Toen Gigante het gezin overnam, verlaagde hij Salerno tot een gewone soldaat. Salerno raakte echter snel verveeld en wilde terugkeren naar zijn rackets, en Gigante was het daarmee eens. Op 25 februari 1985 werden Salerno en acht andere New Yorkse bazen over de ‘maffiacommissie’ aangeklaagd in het proces van de maffiacommissie. Het proces begon in september 1986 en duurde drie maanden. Salerno’s verzoek om borgtocht werd geweigerd en zijn advocaten gingen in beroep tegen de beslissing tot aan het Hooggerechtshof. In de Verenigde Staten tegen Salerno oordeelde het Hooggerechtshof echter dat hij zonder borgtocht kon worden vastgehouden vanwege zijn potentiële gevaar voor de gemeenschap. Op 19 november 1986 werd Salerno veroordeeld wegens RICO-aanklachten. De volgende januari werd hij, samen met zes andere verdachten, tot 100 jaar gevangenisstraf veroordeeld. In afwachting van de berechting van de maffiacommissie, werd Salerno op 21 maart 1986 aangeklaagd in een tweede federale afpersingszaak. De aanklacht beschuldigde Salerno van het infiltreren van concrete bedrijven om de bouw van de Mount Sinai School of Medicine, het Memorial Sloan-Kettering Cancer Center en andere highrise-projecten in Manhattan te controleren. Salerno werd ook beschuldigd van het illegaal helpen van de verkiezing van Roy Lee Williams tot het nationale voorzitterschap van de Teamsters-Unie. Salerno pleitte niet schuldig over alle aanklachten. Hij werd in 1988 veroordeeld en veroordeeld tot 70 jaar gevangenisstraf. Na zijn veroordeling en gevangenschap, verslechterde de gezondheid van Salerno vanwege zijn diabetes en vermoedelijke prostaatkanker. In juli 1992 Anthony Salerno overleed aan een CVA (herseninfarct en hersenbloeding) in het Medisch Centrum voor Federale Gevangenen in Springfield, Missouri, op de leeftijd van 80 jaar. Hij werd begraven op de begraafplaats van Saint Raymond in de Throggs Neck-sectie van de Bronx in New York City.
This post has been seen 1431 times.