Ann Sothern – in heaven

Ann Sothern (geboren Harriet Arlene Lake, 22 januari 1909 – 15 maart, 2001) was een Amerikaanse podium, radio, film en televisie-actrice wiens carrière overspande zestig jaar. Geboren als Harriet Arlene Lake in Valley City, North Dakota, ze was de oudste van drie dochters van ouders Walter J. Lake en Annette Yde-Lake. Ze had twee jongere zussen, Marion en Bonnie. Haar grootvader was de Deense violist Hans Nielsen. Annette Yde-Lake was een concert zanger, terwijl Sothern’s vader in het importeren en exporteren werkte. Sothern en haar zusters zijn gerezen in Minneapolis, Minnesota. Haar ouders scheidden toen ze vier jaar oud was (ze zouden later scheiden in 1927). Op de leeftijd van vijf, begon ze met pianolessen. Ze studeerde later bij McPhail School of Music, waar haar moeder ook piano leerde. Ze begon ook te begeleiden haar moeder op haar concerttournees toen haar school schema het had toegestaan. Op de leeftijd van 11, was ze een volleerd pianist en zong solo in haar kerkkoor. Op de leeftijd van 14, begon ze zangles en bleef ook piano en muziek compositie te studeren. Als een tiener in Minneapolis Central High School, verscheen zij in tal van theaterproducties en regisseerde ook een aantal shows. tijdens haar middelbare school jaren, trad zij de jaarlijkse door de staat gesponsord wedstrijden voor student muzikaal componisten en won drie jaar op een rij. In 1926 studeerde ze af aan de middelbare school; Green Acres star Eddie Albert was een lid van haar middelbare school een behaalde diploma klasse. Haar moeder verhuisde naar Los Angeles, waar ze werkte als een vocal coach voor Warner Bros studio’s. Sothern verhuisde met haar vader naar Seattle, waar ze studeerde aan de Universiteit van Washington. Ze stopte na een jaar. Tijdens een bezoek aan haar moeder in Californië, won ze een rol in de Warner Bros revue The Show of shows. Ze deed een screentest voor MGM en een zes maanden contract ondertekend. Zij verscheen in kleine delen en liep op rollen, maar al snel groeide gefrustreerd met slechts verschijnen in kleine rollen. Zij toen ontmoette Florenz Ziegfeld op een feestje. Ziegfeld bood haar een rol in een van zijn productie. Wanneer MGM besloot haar optie niet op te pikken, verhuisde ze naar New York City om te nemen de aanbod van Ziegfeld. Op Broadway in 1931, had ze hoofdrollen in America’s Sweetheart en Everybody’s Welcome. In 1934 tekende ze een contract met Columbia Pictures. Harry Cohn veranderde haar naam in Ann Sothern. “Ann” werd gekozen ter ere van haar moeder en “Sothern” werd gekozen voor Shakespeare-acteur E. H. Sothern. Terwijl aan de Columbia, verscheen zij voornamelijk in B-films rollen. Na twee jaar, de studio liet haar vrij van haar contract. In 1936 werd ze ondertekend door RKO Radio Pictures en, na een reeks van films die niet waren in geslaagd om voldoende grote publiek aan te trekken, verliet ze RKO. Zij ondertekende met Metro-Goldwyn-Mayer kort na het verlaten RKO. Na het ondertekenen met MGM, Sothern werd geconverteerd als brassy Brooklyn burleske danseres Maria Anastasia O’Connor, professioneel bekend als Maisie Ravier, in Maisie (1939). MGM oorspronkelijk verwierf de Maisie onroerend goed voor Jean Harlow, maar Harlow stierf in juni 1937, voordat een definitieve script is afgerond. (De Harlow inspiratie bleef, als de tweede Maisie functie, Congo Maisie, was gebaseerd op MGM Red Dust. Sothern benadert het Jean Harlow rol tegenover John Carroll in het Clark Gable rol). Na jaren van worstelen en verschijnen in ondersteunende delen, Ann Sothern vond groot succes met Maisie. De film was winstgevend voor MGM, net als de string of Maisie komedie opvolgers die volgden (box office opbrengst van Maisie foto’s financiert MGM’s duurdere drama). Van 1939 tot 1947 verscheen ze in 10 Maisie films. De populariteit van de film-serie leidde tot haar eigen radioprogramma, The Adventures of Maisie, uitgezonden op CBS 1945-1947, betreffende de wederzijdse Broadcasting Systeem in 1952, en in syndicatie van 1949 tot 1953. Door haar populariteit uit de Masie films, MGM hoofd Louis B. Mayer betaalde $ 80.000 tot filmrechten te kopen om de Broadway productie van DuBarry Was a Lady speciaal voor Miss Sothern. Wanneer Sothern weigert de herziende script, MGM besloot Lucille Ball te confronteren (Sothern’s beste vriendin in het echte leven). Kort na het voltooien opnames van Maisie Gets Her Man in 1942, Kort na het voltooien opnames van Maisie krijgt haar man in 1942, Sothern was uitbracht in de titelrol in Panama Hattie, tegenover Red Skelton. Panama Hattie was een hit op Broadway met Ethel Merman in de titelrol, maar werd geplaagd door productieproblemen nadat MGM geprobeerd om de filmversie te schieten. Na een rampzalige voorbeeld in november 1941, MGM beslist om vrijlating uit te stellen om te herstructureren de productie. Sothern werd uitgebracht, de film originele regisseur werd vervangen, het script werd herschreven, en een aantal scènes werden opnieuw geschoten. Hoewel de film ontving middelmatige tot slechte beoordelingen, het was een smash kassa hit met het publiek. In 1943, verscheen zij in een zevende Maisie film Swing Shift Maisie, gevolgd door een rol in de oorlog drama Cry “Havoc”. Het volgende jaar, Sothern speelde in de achtste film Maisie Maisie Goes to Reno.  Ze keerde terug naar het scherm in 1946 in Up Goes Maisie, gevolgd door de finale Maisie film Undercover Maisie. Sothern verscheen in twee muzikaal films in 1948, April Showers tegenover Jack Carson en Words and Music in de hoofdrol een all-star cast van MGM acteurs, zangers en dansers. In 1949, verscheen zij in de Academy Award-winnende film A Letter to Three Wives voor 20th Century Fox. Sothern kreeg uitstekende recensies voor haar prestaties, maar de toejuichingen faalde om haar carrière te stimuleren, die begon af te nemen in de late jaren 1940. In 1949, Southern contracteert hepatitis die ze zouden strijden voor de komende drie jaar. Nadat Southern ziek werd, MGM annuleerd haar contract. Door de vroege jaren 1950, Sothern was slechts verschijnen in bijrollen in films als The Blue Gardenia (1953). In behoefte aan geld als gevolg van haar montage medische rekeningen, wendde ze zich tot de televisie. In 1953 werd ze geconverteerd als de leiding in de series Private Secretary. Sothern portretteerde Susan Camille “Susie” MacNamara, een secretaresse werkzaam voor New York City talent-agent Peter Sands (Don Porter). De serie werd uitgezonden op CBS op alternerende week met The Jack Benny Program. Private Secretary was een hit met het publiek, routinematig te plaatsen in de top 10, en Sothern werd genomineerd voor een Primetime Emmy Award voor haar rol in de serie vier keer. In 1957, Private Secretary  werd verlengd voor een vijfde seizoen, maar Sothern verliet de serie nadat ze had wat ze later beschreef als een “gewelddadige strijd” met producer Jack Chertok op winsten uit de serie. Sothern bezat 42% van de show en later dagvaard Chertok voor $ 93.000 in de terug winsten uit de serie. Ze keerde terug naar televisie het volgende jaar in The Ann Sothern Show. Sothern speelde als Katy O’Connor, de assistent-manager bij het fictieve Bartley House Hotel. De serie oorspronkelijk mede speelde Ernest Truex als Katy’s timide baas Jason Macauley, die regelmatig werd overvleugeld door Katy en gepest door zijn dominante vrouw Flora (Reta Shaw). Beoordelingen voor de serie waren zwak en na 23 afleveringen, werd de show omgevormd. Sothern’s mede ster uit Private Secretary, Don Porter, ondertekend als Katy’s baas James Devery. De toevoeging van Porter voegde romantische spanning op de serie en hielp beoordelingen te verbeteren. In 1959, de serie won een Golden Globe Award voor Best Television Series – Musical or Comedy. Tijdens de serie ’tweede seizoen, Jesse White, die speelde ook in Private Secretary, aangesloten bij de cast. Beoordelingen voor de serie bleef solide totdat CBS verhuisden The Ann Sothern Show tot en met donderdag voor zijn derde seizoen. Gepland tegenover de populaire ABC-serie The Untouchables, beoordelingen daalde aanzienlijk en The Ann Sothern Show werd geannuleerd in 1961. After The Ann Sothern Show eindigt, keerde ze terug naar films in 1964 The Best Man, tegenover Henry Fonda. Ze werd genomineerd voor beste vrouwelijke bijrol Golden Globe voor haar werk in de film. In datzelfde jaar portretteerde ze een prostituee in de psychologische thriller Lady in a Cage, met in de hoofdrol Olivia de Havilland. In 1965 had ze een terugkerende rol in The Lucy Show, met in de hoofdrol haar vriendin Lucille Ball. Nadat Ball’s lange tijd mede ster Vivian Vance plannen aankondigt om de show te verlaten, de pers gespeculeerd dat Sothern de vervanger zou zijn voor Vance. Sothern ontkende de geruchten en, uiteindelijk, werd de serie voortgezet zonder Vance or Sothern. In 1965, Sothern mede speelde in de tv-comedy-serie My Mother the Car, tegenover Jerry Van Dyke. De antieke auto spreekt met hem in Ann Sothern’s stem. Southern was nooit in de serie te zien; alleen haar stem werd gehoord, stilzwijgend reageren op maffe gebeurtenissen om haar heen. Ze bleef de rest van de jaren 1960 werkzaam in gastrollen in tv. In een Alfred Hitchcock Presents aflevering, getiteld “Water’s Edge”, Sothern draaide in een zeer indrukwekkende prestatie. In 1972, verscheen Sothern in de Sid en Marty Krofft televisie special Fol-de-Rol. Het volgende jaar, speelde ze de moeder van een moorddadige zoon in psychologische horror film The Killing Kind. In 1974 reisde ze naar Hong Kong om te schieten de martial arts film Golden Needles. Zij portretteerde de rol van Ann, a mahjong Parlor owner. Sothern’s volgende rol was in de 1975 actie / komedie Crazy Mama. Voor de rest van het decennium, werkte ze sporadisch in televisie en in theaterproducties. Sothern keerde terug naar televisie in 1985 in de rol van “Ma Finney” in een bewerking van een van haar oude films, A Letter to Three Wives. Sothern’s laatste film was The Whales of August in 1987. Haar rol als de buurman van de oudere zusters, gespeeld door Lillian Gish en Bette Davis, leverde haar de enige Best Supporting Actress Academy Award nominatie van haar carrière. Na het filmen Southern trok zich terug van acteren en verhuisde naar Ketchum, Idaho, waar ze bracht haar resterende jaren. Sothern trouwde met acteur en bandleider Roger Pryor in september 1936. Zij scheidden in september 1941 en Sothern die de scheiding aanvroeg in april 1942 het opladen van Pryor met psychische wreedheid. Hun scheiding werd definitief in Mei 1943. Minder dan een week na haar scheiding van Pryor, trouwde ze met acteur Robert Sterling. Het echtpaar had één dochter, Patricia Ann “Tisha” Sterling, vóór het scheiden in Maart 1949. Kort na het filmen van A Letter to Three Wives, Sothern contracteerd infectieziekten hepatitis na het krijgen van een onzuivere serum schot terwijl ze was in Engeland voor een podiumpresentatie. Zij bleef beperkt tot haar bed, waar ze bleef werken aan de Maisie radioprogramma terwijl ze herstelde. Met de hulp van vriend Richard Egan, ze converteert naar het rooms-katholicisme in 1952. In 1974, Sothern raakte gewond terwijl verschijnt in een Jacksonville, Florida, stock productie van Everybody Loves Opal wanneer een nep-boom op haar rug viel. Het ongeval liet haar met een gebroken lendenwervel en beschadigde zenuwen in haar benen. Haar verwondingen vereiste ziekenhuisopnames, waar ze in aandrijving werd gezet. Ze was ook verplicht om weer bretels te dragen. Door haar gedwongen inactiviteit, Sothern kreeg een aanzienlijke hoeveelheid gewicht. Naast haar fysieke pijn, Sothern ontwikkelde ook depressie. Gedurende de rest van haar leven, Southern leed aan gevoelloosheid in haar voeten en vereist een wandelstok om te lopen. Op 15 maart 2001, Sothern overleed aan hartfalen in haar huis in Ketchum op de leeftijd van 92 jaar. Zij werd begraven in Ketchum Cemetery. Ann Sothern heeft twee sterren op de Hollywood Walk of Fame, voor films (te vinden op 1612 Vine Street).

This post has been seen 1121 times.