Zephire Andre Williams (1 november 1936 – 17 maart 2019) was een Amerikaanse R & B muzikant die zijn carrière begon in de jaren 1950 bij Fortune Records in Detroit. Geboren in Bessemer, Alabama, Verenigde Staten, woonde Williams met zijn moeder in een woonproject tot ze stierf toen hij zes jaar oud was. Een sluwe en slimme jongen, zijn “tantes”, voedden hem op tot hij rond de 16 was. Hij vertrok vervolgens alleen en verhuisde naar Detroit, Michigan. Daar raakte hij bevriend met Jack en Devora Brown, eigenaars van Fortune Records, die zich achter in een kapperszaak bevonden. Williams zou labelgenoten worden met Nolan Strong en Nathaniel Mayer. Hij werd vervolgens leadzanger voor The 5 Dollars in 1955, die al een contract had met Fortune Records. Hoewel de meeste nummers werden gefactureerd als ‘Andre Williams en de Don Juans’ (op Epic in 1956 aangekondigd als ‘Andre Mr Rhythm Williams en zijn nieuwe groep’), waren ‘Bacon Fat’ en ‘Jail Bait’ solo-inspanningen. “Bacon Fat” hit # 9 in het Amerikaanse Billboard R & B-diagram in 1957. “Bacon Fat” (geschreven door Williams) was zo’n succes dat Fortune Records het nummer verkocht aan Epic Records, een veel grotere distributeur (uitgebracht als Epic 5-9196 “Bacon Fat / Just because of a Kiss”). In 1960 bracht Fortune een album uit met al zijn singles met de Don Juans, getiteld Jail Bait (opnieuw uitgebracht in 1986). In 1960 verscheen hij op het Motown’s Miracle Record-label met de release van “Rosa Lee”. In de vroege jaren 1960 schreef Williams mede het eerste nummer van Stevie Wonder: “Thank You for Loving Me.” Williams ” Shake a Tail Feather ‘(met Otha Hayes en Verlie Rice) was ook een hit in 1963 voor de Five Du-Tones en vervolgens voor Ike & Tina Turner plus James en Bobby Purify. Alvin Cash & the Crawlers maakten ook een hit uit het Williams-nummer “Twine Time”. Naast deze hits hield Williams ook toezicht op het maken van twee albums van The Contours. Bovendien, in de jaren zestig, was Williams de manager en roadie voor Edwin Starr. In 1966 bracht Williams twee platen uit op het Avin Records-label, daarna twee records meer op Detroit’s Wingate-label: “Loose Juice” en “Do It”. Op het Ric-Tic label in 1967 bracht hij “You Got It and I Want It” uit. In 1968 werd Williams getekend bij Chess Records on Checker, het grootste blueslabel van Chicago. Ze brachten veel hits uit voor Williams “Humpin ‘Bumpin’ and Thumpin ‘” en “Cadillac Jack” in het bijzonder. “Cadillac Jack” bereikte # 46 in het Billboard R & B-diagram, zijn tweede en laatste hitlijst. Daarna begon hij met veel onbekende zwarte labels te werken en bracht nummers uit zoals “Sweet Little Pussy Cat” en “Rib Tips, Pt.1 & 2”. 
In 1968 werkte Williams samen met de Natural Bridge Bunch om ‘Pig Snoots’ uit te brengen. In de jaren zeventig schreef Williams enkele liedjes voor het Parlement en Funkadelic. Williams begon ook te produceren voor Ike Turner. Gedurende de jaren tachtig was Williams in armoede vanwege zijn drugsverslaving. Hij woonde in Chicago, Illinois; op een gegeven moment was hij dakloos. In 1996 bracht hij Mr. Rhythm uit, met nieuwe uitvoeringen van zijn oude deuntjes uit het “Jail Bait” -tijdperk. Deze omvatten “The Greasy Chicken”, “Mean Jean” en “Pass the Biscuits Please.” Hij veranderde zijn stijl met Silk van 1998. In 1999 begon hij zijn relatie met Bloodshot Records door een countryalbum op te nemen met The Sadies, getiteld Red Dirt. In 2000 bracht Williams The Black Godfather uit, met twee nummers ondersteund door The Dirtbombs. In 2001 besprak hij zijn recente bekering tot het jodendom en de besnijdenis. In 2002 en 2003 tourde hij met de Nederlandse sleaze rockband, Green Hornet. Een terugkeer naar soul-achtige muziek kwam met Aphrodisiac in 2006. Williams reisde in 2001 door Europa (met Green Hornet als achtergrondband), 2005 en 2006 (met de Marshall Brothers). Van augustus tot november 2006 had hij een korte Europese tournee, eindigend in Zwitserland. Begin 2008 ondernam hij een Europese tournee met The Flash Express. In 2007 beëindigde Williams het opnemen van een album met de in New Orleans gevestigde band Morning 40 Federation. Het album, getiteld Can You Deal With It, werd in 2008 vrijgegeven door Bloodshot Records en wordt gecrediteerd aan Andre Williams en de New Orleans Hellhounds. In 2010 droeg Williams een coverversie van “The Way You Dog Me Around” bij voor het compilatie-album, Daddy Rockin Strong: A Tribute to Nolan Strong & The Diablos. Het album was een eerbetoon aan wijlen Nolan Strong. In de zomer van 2010 werkte Williams aan een EP met de opkomende producer Kerry (Kerby) Moncreace, oprichter van Kraw Productionsa. Andre Williams en zijn oude beste vriend, Ricardo (Mississippi Rick) Williams, hebben samen met Kerry Moncreace vijf rapnummers geschreven, waaronder het urban lied dat het verhaal vertelt van een hustler die door de vrouw wordt veranderd in de federale overheid voor drugshandel, “Gangbanging “. Williams stond er ook om bekend onder de naam “Rudibaker” of “Rutabaga”, waarmee hij een andere persoonlijkheid opzet en met een ernstige stem spreekt. In 2012 werd Williams ingewijd in de Michigan Rock and Roll Legends Eregalerij. Andre Williams overleed op 17 maart 2019 in Chicago, Illinois, op 82-jarige leeftijd.
This post has been seen 369 times.