Albert Finney Jr. (9 mei 1936 – 7 februari 2019) was een Engelse acteur die werkte in film, televisie en theater. Finney werd geboren in Salford, Lancashire, de zoon van Alice (Hobson) en Albert Finney, een bookmaker. Hij volgde een opleiding aan de Tootal Drive Primary School, de Salford Grammar School en de Royal Academy of Dramatic Art (RADA), waar hij in 1956 afstudeerde. Terwijl hij bij RADA Finney tv-optreden speelde, Mr Hardcastle in Oliver Goldsmith’s She Stoops to Conquer. De BBC filmde en zond de uitvoeringen van de RADA-studenten in het Vanbrugh Theatre in Londen uit op vrijdag 6 januari 1956. Andere leden van de cast waren Roy Kinnear en Richard Briers. In februari 1956 gaf John Fernald, directeur van RADA, Finney zijn eerste belangrijke rol in de studentenproductie van Ian Latlas ‘The Face of Love’, de Troilus van Shakespeare. Finney studeerde af aan de RADA en werd lid van de Royal Shakespeare Company. Finney kreeg een contract aangeboden door de Rank Organization, maar wees het af aan de Birmingham Rep. Hij was in een productie van The Miser voor Birmingham Rep, die werd gefilmd voor de BBC in 1956. Ook voor de BBC verscheen hij in The Claverdon Road Job (1957) en View Friendship and Marriage (1958). In Birmingham speelde hij de titelrol in Henry V. Finney maakte zijn debuut bij de Londense stage in 1958, in Jane Arden’s The Party, geregisseerd door Charles Laughton, die met zijn vrouw Elsa Lanchester de hoofdrol speelde in de productie. Hij speelde gast op verschillende afleveringen van Emergency-Ward 10 en was Lysander in een tv-versie van A Midsummer Night’s Dream (1959) geregisseerd door Peter Hall. In 1959 verscheen Finney in Stratford in de titelrol in Coriolanus, ter vervanging van een zieke Laurence Olivier. Finney’s eerste filmoptreden was in Tony Richardson’s The Entertainer (1960), met Laurence Olivier. Finney en Alan Bates speelden de zonen van Olivier. Finney brak in hetzelfde jaar door met zijn portret van een gedesillusioneerde fabrieksarbeider in de filmversie van Alan Sillitoe’s Saturday Night and Sunday Morning (1960) van Karel Reisz, geproduceerd door Richardson. De film was een succes van de kassa, de op dat moment de op twee na populairste film in Groot-Brittannië. Het verdiende meer dan een half miljoen pond winst. Finney deed toen Billy Liar (1960) op het podium en voor de Britse televisie. Finney was gekozen om T. E. Lawrence te spelen in de productie van David Lean van Lawrence of Arabia na een geslaagde en uitgebreide screen-test die vier dagen duurde om te schieten. Finney schrok echter van het ondertekenen van een meerjarig contract voor producent Sam Spiegel en koos ervoor de rol niet te accepteren. Finney creëerde de titelrol in Luther, het toneelstuk uit 1961 van John Osborne dat het leven van Maarten Luther afschildert, een van de belangrijkste aanstichters van de Protestantse Reformatie. Hij vervulde de rol bij de English Stage Company in Londen, Nottingham, Parijs en New York. De originele West End-run in de Phoenix eindigde in maart 1962, na 239 optredens 
daar, toen Finney de cast moest verlaten om een contractuele verplichting met een filmbedrijf na te komen. Finney speelde in de Academy Award-winnende film Tom Jones uit 1963, geregisseerd door Richardson en geschreven door Osborne. Het succes van Tom Jones zag dat Britse exposanten Finney de negende meest populaire ster aan de kassa in 1963 stemden. Finney volgde dit met een klein deel in The Victors (1963). Hij maakte vervolgens zijn debuut op Broadway in Luther in 1963. Toen die run eindigde, besloot hij een jaar vrij te nemen en de wereld rond te varen. Het succes van Tom Jones stelde Finney in staat om producer te worden in zijn volgende film, waarin hij ook speelde: Night Must Fall (1964). Het werd geregisseerd door Reisz. Hij keerde terug naar films met Two For the Road (1967), met in de hoofdrol Audrey Hepburn. Hij en Michael Medwin vormden een productiebedrijf, Memorial Productions, dat Privilege (1967) maakte, geregisseerd door Peter Watkins; The Burning (1968), een korte toespraak geregisseerd door Stephen Frears; en If …. (1968), geregisseerd door Lindsay Anderson. Memorial deed ook toneelproducties, zoals A Day in the Death van Joe Egg, die Finney in Londen en vervolgens op Broadway uitvoerde. Memorial maakte vervolgens Charlie Bubbles (1968), waar Finney in speelde en ook regisseerde. Liza Minnelli maakte haar speelfilmdebuut in de film. Als acteur maakte hij alleen The Picasso Summer (1969). Finney probeerde zijn hand op een musical met Scrooge (1970), het spelen van de titelrol. Finney maakte vervolgens Gumshoe (1971), het eerste kenmerk geregisseerd door Stephen Frears, voor Memorial. In 1972 keerde Finney terug naar het podium na een afwezigheid van zes jaar bij Alpha Beta, die hij later voor tv filmde met Rachel Roberts. Memorial Productions stopte met produceren en Finney richtte zich op acteren. Finney speelde Agatha Christie’s Belgische meester-detective Hercule Poirot in de film Murder on the Orient Express (1974). De film was een grote hit. Finney besloot tijd vrij te maken van functies en zich te concentreren op toneelacteren, klassiekers doen in het National Theatre in Londen. Finney was meer dan drie jaar lid van de National, onder andere Hamlet, Macbeth, Tamerlane en Tsjechov. Finney maakte een tv-film Forget-Me-Not-Lane (1975), een tv-film geschreven door Peter Nichols, en maakte een cameo in The Duellists (1977), de eerste speelfilm geregisseerd door Ridley Scott. Hij bracht ook een album uit via Motown. Finney had in zes jaar tijd geen hoofdrol in een speelfilm gespeeld en begon na te denken over zijn terugkeer naar de bioscoop. De laatste twee geslaagde films die hij had gemaakt, waren Scrooge en Orient Express waarin hij zwaar was ondergedompeld. De eerste drie waren thrillers: Loophole (1981), met Susannah York; Wolfen (1981), geregisseerd door Michael Wadleigh; en Looker (1981), geschreven en geregisseerd door Michael Crichton. Hij ontving uitstekende recensies voor zijn optreden in het drama Shoot the Moon (1982). Minder goed ontvangen was zijn optreden als Daddy Warbucks in de Hollywood-filmversie van Annie (1982), geregisseerd door John Huston. Finney ging naar The Dresser (1983), geregisseerd door Peter Yates, waardoor hij de Oscar nominatie voor beste acteur werd. Hij speelde toen de titelrol in de tv-film Pope John Paul II (1984), zijn Amerikaanse 
tv-debuut. Huston wierp Finney in de hoofdrol van Under the Volcano (1984), wat beide mannen veel bijval opleverde, inclusief een andere Oscar-nominatie voor Finney. Finney keerde terug naar de film met de regie van The Biko Inquest, een dramatisering in 1984 van het onderzoek naar de dood van Steve Biko, die na een rit in Londen voor tv werd gefilmd. Hij speelde ook de hoofdrol van Sidney Kentridge. Finney trad op het podium in Orphans in 1986, toen deed de filmversie, geregisseerd door Alan J. Pakula. Hij had de leiding in een tv-minireeks, The Endless Game (1989), geschreven en geregisseerd door Bryan Forbes. Finney begon de jaren 1990 met de hoofdrol in een film voor HBO, The Image (1990). Hij ontving grote bijval in het spelen van de gangster-baas in Miller’s Crossing (1990), ter vervanging van Trey Wilson kort voor het filmen. Finney trad ook op bij Roger Waters ‘The Wall – Live in Berlijn (1990), waar hij’ The Judge ‘speelde tijdens de uitvoering van’ The Trial ‘. Finney deed The Green Man (1990) voor de Britse tv, gebaseerd op een roman van Kingsley Amis. Hij volgde het met The Playboys (1992) voor Gillies MacKinnon; Rich in Love (1993) voor Bruce Beresford; The Browning Version (1994) voor Mike Figgis; A Man of No Belang (1994), voor Suri Krishnamma; en The Run of the Country (1995) voor Peter Yates. Hij speelde de hoofdrol in Dennis Potter’s laatste twee toneelstukken, Karaoke (1996) en Cold Lazarus (beide 1996). In de laatste speelde hij een bevroren, onstoffelijke kop. Finney deed Nostromo (1997) voor televisie, en Washington Square (1997) voor Agnieszka Holland maakte vervolgens A Rather English Marriage (1998) met Tom Courtenay. Hij had ondersteunende rollen in Breakfast of Champions (1999) en Simpatico (1999). Hij had de leiding in Delivering Milo (2001) en in 2002 zijn veelgeprezen reacties afbeelding van Winston Churchill in The Gathering Storm won hem als beste acteur van de British Academy of Film and Television Arts (BAFTA), Emmy en Golden Globe. Hij speelde ook de titelrol in de televisieserie My Uncle Silas, gebaseerd op de korte verhalen van H. E. Bates, over een guitige maar sympathieke stroper annex landarbeider die op zijn neefje let. De show liep voor twee series uitgezonden in 2001 en 2003. Finney had een sleutelrol in Big Fish (2001) geregisseerd door Tim Burton, en deed een andere cameo voor Soderbergh in Ocean’s Twelve (2004). Hij zong in Tim Burton’s Corpse Bride (2005) en de film van Aspects of Love (2005). Finney werd herenigd met Ridley Sccott in A Good Year (2006). Hij had ondersteunende rollen in Amazing Grace (2006), The Bourne Ultimatum (2007) en Before the Devil Knows You’re Dead (2007). Zijn laatste optreden in een speelfilm was in Skyfall (2012). Zelfs met zijn succes op het grote scherm verliet Finney zijn toneelvoorstellingen nooit. Hij vervolgde zijn associatie met de National Theatre Company aan de Old Vic in Londen, waar hij in het midden van de jaren zestig optrad in Much Ado About Nothing van Shakespeare en The Cherry Orchard in Chekhov. Met zijn eerste vrouw, Jane Wenham, had hij een zoon die in de filmindustrie werkt als cameraman. Van 1970 tot 1978 was hij getrouwd met de Franse actrice Anouk Aimée. Van 2006 tot zijn dood was Finney getrouwd met reisbureau Penelope Delmage. In mei 2011 maakte Finney bekend dat hij een behandeling voor nierkanker had gekregen. Volgens een interview in 2012 werd hij in 2007 gediagnosticeerd met nierkanker en onderging hij een operatie, gevolgd door zes chemotherapiebehandelingen. Finney overleed aan een infectie op de borst op 7 februari 2019, in het Royal Marsden Hospital in Londen, op 82-jarige leeftijd.
This post has been seen 933 times.