Al Martino (7 oktober 1927 – 13 oktober 2009) was een Amerikaanse zanger en acteur. Martino werd geboren als Jasper Cini in Philadelphia, Pennsylvania. Zijn ouders waren immigranten uit de regio Abruzzo, in de stad Nereto, Italië, die een bouwbedrijf runden. Toen hij opgroeide, werkte hij samen met zijn broers Pasquale en Francis als metselaar. Na te hebben gediend bij de Amerikaanse marine in de Tweede Wereldoorlog, waarbij hij deelnam aan de invasie van Iwo Jima, waarbij hij gewond raakte, begon Cini zijn zangcarrière. Aangemoedigd door Lanza nam hij de artiestennaam Al Martino aan, en begon te zingen in lokale nachtclubs. In 1948 verhuisde hij naar New York City en in 1951 werd zijn eerste release uitgegeven door het Jubilee-label, “Heaven Help Me (I’m in Love)”, gekoppeld aan “Hurry Home to Me”. Het jaar daarop won hij de eerste plaats in arthur godfrey’s Talent Scouts televisieprogramma met een uitvoering van Como’s hit “If”. Als gevolg hiervan won hij een platencontract bij het in Philadelphia gevestigde onafhankelijke platenlabel BBS, waar hij “Here in My Heart” opnam. “Here in My Heart” bleef negen weken lang in het Verenigd Koninkrijk op de toppositie. Het succes van de plaat leidde tot een deal met Capitol Records en hij bracht nog drie singles uit: “Take My Heart”, “Rachel” en “When You’re Mine” tot 1953, die allemaal de Amerikaanse top 40 bereikten. In 1959 tekende Martino bij 20th Fox Records; zijn deal leverde hem twee albums op en vier uitgebrachte singles, waarvan geen enkele een grote hit was. Het succes van zijn album The Exciting Voice of Al Martino uit 1962 bezorgde hem een nieuw contract bij Capitol, en werd gevolgd door een album, The Italian Voice of Al Martino, met zijn versie van het toen internationaal populaire nummer “Al Di Là”. Martino’s reeks van chartsucces vervaagde na het midden van de jaren 1960, hoewel veel van zijn platen de U.S. Hot 100 bleven bereiken. Een andere latere hit was een discoversie van “Volare”. Naast het zingen speelde Martino de rol van Johnny Fontane in de film The Godfather uit 1972, evenals de film, “Speak Softly Love”. Hij speelde dezelfde rol in The Godfather Part III en The Godfather Trilogy: 1901-1980 (de televisieminiserie die The Godfather en The Godfather Part II in één film combineert). Martino keerde later terug naar acteren en speelde de ouder wordende crooner Sal Stevens in de korte film Cutout, die in 2006 op filmfestivals over de hele wereld verscheen. Martino was eerst getrouwd met Jenny Furini; dan naar Gwendolyn Wenzel; en ten slotte met Judi Stilwell Martino, met wie hij op het moment van zijn dood getrouwd was. Hij had drie kinderen. Martino stierf aan een hartaanval op 13 oktober 2009 in zijn huis in Springfield, Pennsylvania, zes dagen na zijn 82e verjaardag.
This post has been seen 182 times.