Shannon Tavarez – en el cielo

Shannon Skye Tavarez (20 de enero de 1999 – 1 de noviembre de 2010) fue una actriz y cantante Americana. Shannon Tavarez era hija única de Odiney Brown, un administrador de recursos humanos, y una de las hijas de un dominicano de apellido “Tavarez”. Nació en Bellerose, Queens, y fue estudiante de honores en la escuela pública 176, así como estudiante de canto y piano en la Escuela de Artes de Harlem. Fue elegida para interpretar el papel de la joven Nala después de una audición de charla sobre ganado en el Teatro Apollo, y se convirtió en una de las dos chicas que dividieron el papel, y cada una de las chicas realizó cuatro espectáculos por semana. Interpretó a la joven Nala en la producción teatral de Broadway de El Rey León de Walt Disney Theatrical. Apenas unos meses después de su debut en septiembre de 2009 en El Rey León, se vio obligada a abandonar el programa después de que le diagnosticaran leucemia mieloide aguda. Debido a su origen étnico afroamericano y dominicano, tuvo muchas más dificultades para encontrar una persona compatible para un trasplante de médula ósea. Alicia Keys, Rihanna y 50 Cent reclutaron donantes potenciales entre sus fans para ayudarla a encontrar un donante de médula ósea. Sus ex compañeros de reparto de El Rey León también la ayudaron vendiendo llaveros y pulseras de «Shine for Shannon» para recaudar dinero y ayudar a su madre a pagar sus facturas médicas. Luego, Tavárez pudo encontrar un donante parcial de médula ósea compatible. Luego se sometió a un trasplante de cordón umbilical (antes del cual había recibido quimioterapia) porque los médicos no pudieron encontrar un donante de médula ósea compatible para ella. Murió el 1 de noviembre de 2010 en el Centro Médico Infantil Cohen en New Hyde Park, Nueva York, a la edad de 11 años.