Ricky Valance – en el cielo

Ricky Valance (10 de abril de 1936 – 12 de junio de 2020) fue un cantante de pop galés. Ricky nació como David Spencer en Ynysddu, Monmouthshire, Gales, el mayor de siete hermanos, cantó en el coro de su iglesia y trabajó en una mina y fábrica de carbón antes de unirse a la RAF a la edad de 17 años. Comenzó su carrera musical después de dejar las fuerzas armadas. Actuó en clubes locales del norte de Inglaterra como intérprete de cabaret durante unos años antes de ser descubierto por un representante de A&R de EMI, firmó con el sello Columbia de EMI y grabó con el productor discográfico Norrie Paramor. Tomó el nombre artístico de Ricky Valance porque le gustaba el nombre Ricky, y tomó el nombre de Valance de un entrenador en una reunión de carreras de caballos; no fue un tributo a Ritchie Valens, como se ha informado a veces. La BBC se negó a tocar canciones de tragedia como «Dile a Laura que la amo», pero gracias a la emisión en Radio Luxembourg, Valance obtuvo el primer puesto en septiembre de 1960. Valance se convirtió en el primer galés en alcanzar el primer puesto. Shirley Bassey fue la primera mujer galesa con «As I Love You» en febrero de 1959. El disco fue su único éxito en el Reino Unido. Después de encabezar la lista de singles del Reino Unido, Valance apareció en el concurso A Song For Europe de 1961, con la esperanza de representar al Reino Unido en el próximo Festival de Eurovisión. Su canción, «¿Por qué no podemos?», Salió tercero de nueve entradas; el ganador fue «¿Estás seguro?» realizado por los Allison. Otros singles fueron «Movin ‘Away» y «Jimmy’s Girl». Se vendieron más de 100.000 copias de «Jimmy’s Girl» y «Movin ‘Away», alcanzando el número uno en Australia y Escandinavia. Si bien Valance continuó disfrutando del éxito internacional, los cambios en los gustos musicales a mediados de la década de 1960 provocaron la rescisión de su contrato con Columbia. Cantó en 1967 con una banda de espectáculos, The Chessmen, y también trabajó como actor e interpretó música country. En años posteriores actuó en festivales de avivamiento en la década de 1960 en Gran Bretaña y en cruceros. En 1989 visitó Nashville, donde apareció en el programa Nashville Now, y regresó allí en 2001 para grabar un álbum, One of the Best. Más tarde continuó actuando mientras vivía en España, presentando un programa de chat de televisión local basado en golf, Play a Round with Ricky. En 2015 recibió un premio en el Wales Millennium Centre como el primer galés en alcanzar el número uno en el Reino Unido. Lanzó un sencillo «Welcome Home» en 2017 para recaudar fondos para el Royal Air Force Museum. Valance vivía en las afueras de Torrevieja en la Costa Blanca en España, donde actuaba regularmente. En 2015, él y su esposa se mudaron a Skegness, Lincolnshire. Murió en Skegness el 12 de junio de 2020. Tenía 84 años y había sido hospitalizado por demencia en los meses previos a su muerte.