Richard Jay Potash (26 de junio de 1946 – 24 de noviembre de 2018), conocido profesionalmente como Ricky Jay, fue un mago, actor, bibliófilo y escritor Americano. Nació en Brooklyn, Nueva York, hijo de Shirley (Katz) y Samuel Potash. Es miembro de una familia judía de clase media y creció en Elizabeth, Nueva Jersey. El abuelo de Jay, Max Katz, era un contador público certificado y un mago aficionado que presentó a Jay a la magia. Jay apareció por primera vez en público a la edad de siete años, en 1953, cuando apareció en el programa de televisión Time For Pets. Probablemente sea el mago más joven en realizar un acto mágico completo en la televisión, el primer mago en tocar clubes de comedia y probablemente el primer mago en abrirse a una banda de rock. En el New York Electric Circus en la década de 1960, actuó con un proyecto de ley entre Ike y Tina Turner y Timothy Leary, quien dio conferencias sobre el LSD. Durante los años 1960 y 1970, Jay vivió en Ithaca, Nueva York, mientras asistía ocasionalmente a la Escuela de Administración de Hoteles de la Universidad de Cornell, pero luego se mudó a Los Ángeles. Pronto desarrolló un grupo de seguidores entre los amantes de la magia y una reputación de prácticas mágicas que incluso confundieron a sus colegas. Recolectó libros y manuscritos raros, arte y otros artefactos relacionados con la historia de la magia, el juego, el entretenimiento inusual y los juegos de fraude y confianza. Jay resistió las revelaciones públicas de las técnicas de la magia. Jay fue incluido previamente en los Récords Mundiales de Guinness por lanzar una tarjeta de 190 pies a 90 millas por hora (140 km / h) (el récord actual es de 216 pies (66 m) por Rick Smith, Jr.). Podría lanzar una tarjeta de juego en una cáscara de sandía (a la que llamó «capa de melón exterior espesa y paquidérmica» y «la fruta casera más maravillosa») de diez pasos. Además, fue capaz de lanzar una carta al aire como un boomerang y cortarla por la mitad con un par de «tijeras gigantes» a su regreso. En sus shows, a menudo atacaba a los animales plásticos con cartas lanzadas en «defensa propia». Jay apareció en varias películas de David Mamet, incluyendo House of Games, The Spanish Prisoner y Redbelt. Jay interpretó a Gupta, un villano del villano Elliot Carver, en la película de James Bond Tomorrow Never Dies y apareció en Boogie Nights y Magnolia de Paul Thomas Anderson, así como en The Prestige de Christopher Nolan. Jay se unió al elenco del drama occidental de HBO Deadwood como un recurrente personaje y escritor para la primera temporada en 2004, interpretando al afilado Eddie Sawyer. Escribió el episodio «El barco de Jewel está hecho para caminar» y abandonó la serie al final de la primera temporada. Como experto en magia, juegos de azar, juegos de estafa y entretenimiento inusual, Jay ha sido durante mucho tiempo un asesor en proyectos de Hollywood, comenzando con su trabajo en la producción de The Escape Artist de Francis Ford Coppola de The Escape Artist of Caleb Deschanel. Otro trabajo inicial incluyó enseñar a Robert Redford sobre la manipulación de monedas para The Natural y trabajar con Douglas Trumbull en su proyecto Showscan New Magic (1983). Otros proyectos en los que trabajaron fueron The Prestige, The Illusionist, Sneakers, Leap of Faith, Wolf, The Parent Trap, I Love Trouble, The Great Buck Howard, Heartbreakers y Ocean’s Thirteen. También colaboró con bibliotecas y museos en sus colecciones, incluida la Biblioteca de Conjuntos y Artes Aliadas de Mulholland y el Museo de Tecnología Jurásica en Culver City, California. Ricky Jay estuvo casado con el productor y gerente de producción Chrisann Verges desde 2002 hasta su muerte el 24 de noviembre de 2018. Jay murió el 24 de noviembre de 2018 por causas naturales, a la edad de 72 años.
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