Koko Taylor – en el cielo

Koko Taylor (28 de septiembre de 1928 – 3 de junio de 2009) fue una cantante Americana. Taylor nació como Cora Ann Walton en una granja cerca de Memphis, Tennessee, y era hija de un aparcero. Dejó Tennessee para ir a Chicago en 1952 con su marido, Robert «Pops» Taylor, un camionero. A finales de la década de 1950 comenzó a cantar en clubes de blues de Chicago. Willie Dixon la descubrió en 1962, y esto la llevó a tener más oportunidades de actuación y sus primeras grabaciones. En 1963 publicó un sencillo en USA Records, y en 1964 un corte de una colección de blues de Chicago en Spivey Records llamado Chicago Blues. En 1964, Dixon llevó a Taylor a Checker Records, una subsidiaria de Chess Records, para la que grabó «Wang Dang Doodle». El disco se convirtió en un éxito, alcanzando el número cuatro en la lista de R&B y el número 58 en la lista de pop en 1966 y vendiendo un millón de copias. Grabó varias versiones de la canción a lo largo de los años, incluida una presentación en vivo en el American Folk Blues Festival de 1967. Sus grabaciones posteriores, tanto originales como versiones, no lograron tanto éxito en las listas. Taylor se hizo más conocida al realizar giras por los Estados Unidos a finales de los años 1960 y principios de los 1970, y se volvió accesible a una audiencia más amplia de compradores de discos cuando firmó un contrato de grabación con Alligator Records en 1975. Grabó nueve álbumes para Alligator, ocho de los cuales fueron nominados a los premios Grammy, y dominó las filas de las cantantes de blues, ganando veintinueve premios W. C. Handy/Blues Music Awards. Sobrevivió a un accidente automovilístico casi fatal en 1989. En la década de 1990, apareció en las películas Blues Brothers 2000 y Wild at Heart. Abrió un club de blues en Division Street en Chicago en 1994, que se mudó a Wabash Avenue, en el South Loop de Chicago, en 2000 (el club ahora está cerrado). En 2003, apareció como invitada en el Taj Mahal en un episodio de la serie de televisión Arthur. En 2009, actuó con McGee de Umphrey en el concierto de Nochevieja de la banda en el Auditorium Theatre de Chicago. En sus últimos años, realizó más de 70 conciertos al año y vivió al sur de Chicago, en Country Club Hills, Illinois. La última actuación de Taylor fue en los Blues Music Awards, el 7 de mayo de 2009. Sufrió complicaciones de una cirugía por hemorragia gastrointestinal el 19 de mayo y murió el 3 de junio de 2009 a la edad de 80 años.