Joyce Bryant – en el cielo

Joyce Bryant (14 de octubre de 1927 – 20 de noviembre de 2022) fue una cantante, bailarina y activista de derechos civiles Americana. Joyce Bryant, la tercera de ocho hijos, nació en Oakland, California, y creció en San Francisco. Su padre, Whitfield W. Bryant, trabajaba como chef para Southern Pacific Railroad. Su madre, Dorthy Constance Withers, era una devota adventista del séptimo día. Un niño tranquilo que creció en una familia estricta, Bryant tenía la ambición de convertirse en profesor de sociología. A fines de la década de 1940, Bryant había establecido lentamente una serie de conciertos regulares, desde un compromiso de $ 400 por semana en el club nocturno La Martinique de la ciudad de Nueva York hasta una gira de 118 espectáculos en el circuito hotelero de Catskill Mountains. El cabello plateado de Bryant y los vestidos de sirena ajustados, sin espalda y que revelan escotes se convirtieron en su aspecto característico y, junto con su voz de cuatro octavas, elevaron aún más su estatus a uno de los principales artistas principales de principios de la década de 1950, momento en el que era conocida por apodos. como «La bomba rubia de bronce», «La negra Marilyn Monroe», «The Belter», «La voz que siempre recordarás». A partir de 1952, Bryant lanzó una serie de discos para Okeh, incluidos «A Shoulder to Weep On», «After You’ve Gone» y «Farewell to Love». En 1954, se convirtió en una de las primeras cantantes negras en actuar en el Casino Royal de Washington, D.C. Bryant ganaba hasta 3.500 dólares por actuación a principios de la década de 1950, pero se había cansado de la industria. La pintura plateada le había dañado el cabello, no le gustaba trabajar en sábado y se sentía incómoda con su imagen. Además, Bryant odiaba a los hombres, a menudo gánsteres, que frecuentaban los clubes en los que trabajaba. Una vez fue golpeada en su camerino después de rechazar las insinuaciones de un hombre. Su desilusión con las subculturas de drogas y gánsteres, combinada con la presión de su gerencia, llevó a Bryant a retirarse de la actuación a fines de 1955. Bryant se reunía regularmente con Martin Luther King Jr. fanático de su canto para apoyar sus esfuerzos por brindar comodidad material básica a los negros. Desilusionada, Bryant volvió a entretener en la década de 1960 y se formó con el profesor de canto Frederick Wilkerson en la Universidad de Howard, lo que la llevó a ganar un contrato con la Ópera de la ciudad de Nueva York. También realizó giras internacionales con las compañías de ópera italiana, francesa y vienesa. Volvió a tocar jazz en la década de 1980 y comenzó una carrera como instructora de canto. Se está trabajando en un documental, titulado Joyce Bryant: The Lost Diva. Bryant falleció el 20 de noviembre de 2022 a la edad de 95 años.