Johnny Bush – en el cielo

Johnny Bush (17 de febrero de 1935 – 16 de octubre de 2020) fue un cantante, compositor y músico de country Americano. Bush nació como John Bush Shinn III en el barrio de Kashmere Gardens de Houston. Escuchó la música swing del oeste de Bob Wills y His Texas Playboys y los sonidos honky-tonk de artistas como Ernest Tubb, Lefty Frizzell y Hank Thompson. Su tío, el presentador de un programa de radio local en KTHT, instó a Bush y a su hermano a tocar en las ondas, lo que le dio a Bush su primera experiencia actuando en público. Bush luego se mudó a San Antonio en 1952, comenzando una carrera en solitario en los honky-tonks de la región como el Texas Star Inn, antes de cambiar a la batería. Durante este tiempo, se ganó su nombre artístico cuando un locutor lo presentó por error como «Johnny Bush». Como baterista ha trabajado para bandas como Mission City Playboys, Texas Plainsmen y Texas Top Hands. Bush se unió a la banda de Ray Price, los Cherokee Cowboys, en 1963, junto con los jóvenes Willie Nelson y Darrell McCall. Su asociación con Price llevó a Bush a Nashville y fue contratado para cantar en demostraciones récord. También tocó en la banda de Nelson, Record Men. Bush grabó su primer álbum, The Sound of a Heartache, en 1967 con el apoyo financiero de Nelson. Pronto siguió una serie de éxitos regionales en el sello Stop, que incluían You Gave Me a Mountain, «Undo the Right», «What A Way To Live», «I’ll Be There». A estas canciones les fue bien en la Texas natal de Bush, llegando al top 20. En 1972, firmó con RCA Records, cuya división de Nashville estaba dirigida por el legendario guitarrista Chet Atkins. Su primer sencillo de RCA, «Whiskey River», estaba escalando las listas de éxitos en numerosas estaciones de radio cuando su voz empezó a fallar. Bush perdió la mitad de su rango vocal y en ocasiones no pudo hablar. RCA lo dejó en 1974 después de tres álbumes, desarrolló una adicción a las drogas y, a menudo, tenía ansiedad por el desempeño cuando podía actuar. Después de varios diagnósticos erróneos, los médicos determinaron la causa en 1978 cuando descubrieron que tenía una rara afección neurológica llamada disfonía espasmódica. Si bien esto no le impidió grabar, la carrera de Bush comenzó a decaer. Trabajó con un entrenador vocal en 1985 y pudo recuperar el 70% de su voz original. Bush se asoció con Darrell McCall en 1986, grabó un exitoso álbum honky-tonk Hot Texas Country y comenzó a formar una importante banda de country (como Willie Nelson) que actuaba en el sur de Texas. En 1994, la banda lanzó Time Changes Everything, el mismo año en que RCA lanzó un álbum de grandes éxitos. Pronto siguió una gran gira. En los últimos años, Bush ha seguido realizando giras con regularidad, a menudo con Nelson. Pronto siguieron varios álbumes en sellos locales de Texas. Su renovada visibilidad lo convirtió en una figura mentora para los músicos jóvenes de Texas que veneraban el sonido country honky-tonk / hardcore que Bush tanto ha hecho para mantener al descubierto. En 2003 fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country de Texas con su amigo de toda la vida, Willie Nelson, para ingresarlo. En 2007 publicó su autobiografía, con la ayuda de Rick Mitchell: Whiskey River (Take My Mind): The True Story of Texas Honky-Tonk, publicado por University of Texas Press. Un nuevo álbum, Kashmere Garden Mud: A Tribute to Houston’s Country Soul, fue lanzado simultáneamente en el sello Icehouse. Con el éxito de sus recientes tratamientos con Botox para su trastorno de la voz y el exitoso resurgimiento de su carrera, Bush ha sido portavoz de las personas con trastornos de la voz. En 2002 recibió el premio Annie Glenn del Consejo Nacional de Trastornos Comunicativos por el trabajo de Bush en la sensibilización sobre la condición de disfonía espasmódica. Bush auto editó The Absolute Johnny Bush, un álbum de larga duración con nuevas grabaciones, en junio de 2017. Contó con colaboraciones con Dale Watson y Reckless Kelly. Bush murió en un hospital de San Antonio el 16 de octubre de 2020. Tenía 85 años y sufrió de neumonía antes de su muerte.