Joe Spinell – en el cielo

Joe Spinell (28 de octubre de 1936 – 13 de enero de 1989) fue un actor Americano. Spinell nació Joseph Spagnuolo en Manhattan, Nueva York, el menor de seis hijos de padres inmigrantes italianos. Su padre, Pelegrino Spagnuolo (1892-1950), murió de una enfermedad hepática y renal. Su madre, Filomena Spagnuolo (1903-1987), fue una actriz que interpretó papeles secundarios en varias películas, algunas de ellas junto a su hijo. Spinell nació en el apartamento de su familia en Second Avenue en Kips Bay, Manhattan, un área que entonces era el hogar de 10,000 italoamericanos. Unos años después de la muerte de su padre, se mudó con su madre y sus hermanos mayores a Woodside, Queens, Nueva York, donde vivió ocasionalmente por el resto de su vida. Era conocido por el abuso ocasional de drogas y alcohol a lo largo de su carrera, especialmente durante los períodos de desempleo. Spinell nació con hemofilia y sufrió de asma crónica durante la mayor parte de su vida. Debido a su figura grande y pesada y su apariencia imponente, Spinell a menudo fue elegido como delincuentes, matones o policías corruptos. Cuando era adolescente y adulto joven, Spinell protagonizó una variedad de obras tanto dentro como fuera de Broadway. En 1972 consiguió su primer papel cinematográfico en El padrino (1972). Fue la película más taquillera de 1972 y durante un tiempo fue la película más taquillera jamás realizada. Ganó los Oscar a Mejor Película, Actor y Mejor Guión Adaptado, así como otras nominaciones. En 1973 apareció en Cops and Robbers (1973), The Seven-Ups (1973), The Godfather Part II (1974). La película The Godfather Part II fue nominada a once premios de la Academia y se convirtió en la primera secuela en ganar la Mejor Película. Fue la película más taquillera de Paramount Pictures en 1974 y fue la quinta película más taquillera en Norteamérica ese año. Spinell volvería a interpretar su papel de Willi Cicci en El padrino III (1990), pero murió antes de que comenzara la filmación. En 1975 tuvo un papel secundario en Rancho Deluxe (1975), Strike Force (1975), Farewell My Lovely (1975), 92 in the Shade (1975) donde Spinell jugó un pequeño papel al final de la película. En 1976, tuvo un pequeño papel como oficial de policía de Nueva York en Next Stop Greenwich Village (1976). Después de este lanzamiento, tuvo un pequeño papel en Taxi Driver (1976), ganador de la Palma de Oro de Martin Scorsese, protagonizada por Robert De Niro. Su tercer papel ese año fue en Stay Hungry (1976). Posteriormente Spinell jugó un papel secundario en Rocky (1976) de John G. Avildsen. Protagonizó Sorcerer (1977), Nunzio (1978), Big Wednesday (1978), Paradise Alley (1978), The One Man Jury (1978), y su último papel ese año fue el principal antagonista de Starcrash. Comenzó 1979 con un pequeño papel en Last Embrace, el siguiente papel de Spinell fue un pequeño papel en Winter Kills, y Spinell repitió su papel de Gazzo en Rocky II, esta vez dirigida por Sylvester Stallone. Su último lanzamiento de la década fue en The Little Dragons (1980). Su primer papel secundario en películas de los 80 fue Cruising (1980). Siguió con un papel menor en The Ninth Configuration (1980). Su siguiente intento fue un pequeño papel como un vago en traje de marinero en Forbidden Zone (1982). Aunque más conocido como actor, Spinell escribió, produjo e interpretó su primer papel protagónico como un asesino en serie llamado Frank Zito en la película Maniac de 1980. Luego volvió a actuar en papeles secundarios Nightside (1980), Brubaker (1980), Melvin y Howard. (1980), y su último papel en 1980 fue El primer pecado mortal de Brian G. Hutton. En 1981 Spinell tuvo un papel secundario en «Nighthawks vehicle» de Sylvester Stallone. En 1982, comenzó con un pequeño papel en Movie Madness de National Lampoon, una película de comedia estadounidense producida por National Lampoon. Su siguiente película fue Night Shift, una película de comedia dirigida por Ron Howard. En su tercera película de 1982, protagonizó The Last Horror Film. Luego tuvo un pequeño papel en Monseñor. Su última película ese año fue One Down, Two to Go. Su primer papel en 1983 fue un pequeño papel del abogado corrupto Eisenberg en Vigilante. Spinell jugó un pequeño papel en Losin ‘it (1983). Luego vino Eureka, una película de drama. Finalmente, protagonizó The Last Fight ese año. En 1985 coprotagonizó la película policial Walking the Edge. Su primer papel cinematográfico en 1986 fue una pequeña parte de una escena como jefe de la mafia en The Whoopee Boys. Su segunda película ese año fue Hollywood Harry. Su tercer proyecto ese año fue Maniac 2: Mr. Robbie (1986). La versión cinematográfica de la película nunca se volvió a filmar después de la muerte de Spinell en 1989. Su cuarta foto de 1986 fue The Messenger. En 1987, Spinell apareció en otro pequeño papel en The Pickup Artist. Su segunda aparición cinematográfica en 1987 fue un cameo en Deadly Illusion. En 1988 Spinell jugó un papel pequeño pero importante en Operation Warzone. Su último papel protagónico fue en The Undertaker (1988), una película de terror. El último papel de Spinell fue en el thriller de acción de bajo presupuesto Rapid Fire de 1989, su segunda (y última) película, pocas semanas antes de su muerte. Spinell estuvo casado con Jean Jennings (1957-2011) desde febrero de 1977 hasta julio de 1979. Juntos tuvieron una hija antes de divorciarse. Spinell murió en su apartamento ubicado a la salida de Greenpoint Avenue en Sunnyside, Queens, Nueva York el 13 de enero de 1989 a la edad de 52 años. En algún momento durante esa mañana, se cortó gravemente en la puerta de vidrio de la ducha después de aparentemente resbalarse en la bañera mientras se duchaba. Poco después, se quedó dormido en el sofá de su sala de estar en lugar de pedir ayuda, y su hemofilia hizo que se desangrara hasta morir. Su cuerpo fue encontrado por su amigo Vincent Gabriele. Gabriele había llamado a Spinell esa noche después de que una mujer que Vincent conocía llamara y le dijera que Spinell no sonaba bien. Gabriele llamó y Spinell le pidió que viniera y trajera helado y otros alimentos. Pero cuando llegó unos veinte minutos después de la llamada, Spinell no respondió a la puerta.