Harlean Harlow Carpenter, conocida artísticamente bajo el seudónimo de Jean Harlow ( 3 de marzo de 1911- 7 de junio de 1937), fue una actriz de cine Americana y considerada como símbolo sexual durante la década de 1930. Harlow nació como Harlean Harlow Carpenter en Kansas City, Missouri. El nombre a veces se escribe incorrectamente Carpentier, después de comunicados de prensa del estudio posteriores. Su padre, Mont Clair (o Montclair) Carpenter (1877-1974), hijo de Abraham L. Carpenter y Dianna ( Beal), era un dentista de origen obrero que asistió a la escuela de odontología en Kansas City. Su madre, Jean Poe Carpenter (Harlow, 1891-1958), era hija de un agente inmobiliario rico, Skip Harlow, y su esposa, Ella Harlow ( Williams). El matrimonio fue arreglado por el padre de Jean para su hija menor de edad en 1908. Jean estaba resentida y se puso muy triste en el matrimonio. La pareja vivía en Kansas City en una casa propiedad del padre de Jean. Harlean fue apodado «The Baby», un nombre que se quedaría con ella por el resto de su vida. Solía llamarla ‘Baby’ en vez de Harlean; de hecho, solo cuando ingresó en la escuela para niñas ‘Miss Barstow’, en Kansas, la niña se enteró de que su verdadero nombre era Harlean y no ‘Baby’. Poco después, sus padres se divorciaron. Jean consiguió la custodia de Harlean, quien volvió a ver a su padre solo una vez en la vida. En 1923, ambas se mudaron a Hollywood con la esperanza de que Harlean se convirtiera en una gran estrella, pero tras estudiar brevemente en una escuela dramática para chicas sin lograr mucho éxito, volvieron a Kansas pasados dos años. En 1925, su abuelo la mandó a un campamento de verano en Míchigan, donde Harlean cayó enferma con fiebre escarlatina. Después Harlean estudiaría en Ferry High School en Lake Forest, Illinois, y a sus dieciséis años conoció y contrajo matrimonio con el que sería su primer marido, Charles McGrew, de 20 años y heredero de una gran fortuna. La pareja se mudó a Los Ángeles, donde por fin unos ejecutivos de la Fox se interesaron por Harlean, a la que contrataron bajo el nombre artístico de Jean Harlow. Empezó trabajando como extra e interpretando pequeños 
roles antes de su primer papel en solitario, en la película Los ángeles del infierno, dirigida por Howard Hughes, con la que encandiló al público aunque no a la crítica, que incluso llegó a juzgar su actuación como terrible. Luego llegarían películas como El enemigo público (1931), junto a James Cagney, y Goldie (1931), con Spencer Tracy. Aunque popular entre el público, los críticos de cine se burlaban de ella. Con La jaula de oro (1931), con Loretta Young y dirigido por Frank Capra, Hughes decidió cambiar el título, en inglés, a Platinum Blonde («rubia platino»), precisamente por el color de pelo de Harlow. Muchas de sus fanes femeninas se tiñeron el pelo de rubio platino como ella, e incluso Hughes organizó un concurso, con un premio de 10000 dólares, para el peluquero que más consiguiera acercarse al tono de rubio de la actriz. El 18 de enero de 1927, Jean Carpenter también se casó con Bello; Harlean no estaba presente. Poco después de la boda, la pareja dejó Chicago y se mudó a Beverly Hills. McGrew cumplió 21 años 21 meses después del matrimonio y recibió parte de su gran patrimonio. La pareja se mudó a Los Ángeles en 1928 y se instaló en una casa en Beverly Hills, donde Harlean floreció como una rica socialista. McGrew esperaba distanciar a Harlean de su madre con la mudanza. Ni McGrew ni Harlean funcionaron, y se pensó que ambos, especialmente McGrew, bebían mucho. La pareja se divorció en 1929. En Los Ángeles, Harlean era amiga de Rosalie Roy, una joven aspirante y actriz. En ausencia de un automóvil, Roy le pidió a Harlean que la llevara a Fox Studios para una cita. Según se informa, los ejecutivos de Fox se dieron cuenta de que Harlean fue vista y se acercó mientras esperaba a su amiga, pero declaró que no estaba interesada. Sin embargo, recibió cartas de presentación dictadas para Central Casting. Unos días más tarde, Rosalie Roy apostó con Harlean que no tenía las agallas para ir a la audición. Poco dispuesta a perder una apuesta y presionada por el entusiasmo de su madr e, Harlean condujo hasta Central Casting e ingresó con el nombre de soltera de su madre, Jean Harlow. Después de varias llamadas de Central Casting y 
una serie de ofertas de trabajo rechazadas, Harlean se vio obligada a aceptar el trabajo de su madre, ahora en Los Ángeles. Poco después, a la edad de 21 años, Harlow firmó un contrato con Metro Goldwyn Mayer (MGM), después de que ésta pagara a Hughes 30000 dólares. Ella apareció en su primera película, Honor Bound, como un extra sin factura por $ 7 al día. Esto llevó a pequeñas partes en largometrajes como Moran of the Marines (1928), This Thing Called Love (1929), Close Harmony (1929) y The Love Parade (1929). En diciembre de 1928, firmó un contrato de cinco años con Hal Roach Studios por $ 100 por semana. Ella tenía un papel de coprotagonista en Laurel y Hardy corto Double Whoopee en 1929, y apareció en dos de sus películas: Liberty y Bacon Grabbers (ambas de 1929). En marzo de 1929 se divorció con Roach, quien rompió su contrato. En junio de 1929, Harlow separó a su marido y se mudó con su madre y Bello. Después de su divorcio de McGrew, Harlow trabajó como extra en varias películas. Ella consiguió su primer papel de habla en 1929 The Saturday Night Kid, protagonizada por Clara Bow. En el otoño de 1929, fue vista por James Hall, un actor que filmaba Hell’s Angels de Howard Hughes. Fue entonces cuando Harlow se convirtió en una superestrella, con películas como Red-Headed Woman (1932) o Tierra de pasión (1932). Fue durante el rodaje de Tierra de pasión cuando su segundo marido, Paul Bern, fue hallado muerto en la casa de ambos, con los subsiguientes rumores de que la propia Jean Harlow lo había asesinado durante una discusión. Los ejecutivos de MGM no tardaron en dar la muerte por resuelta, asegurando que la muerte de Bern se había debido a suicidio, alegando como motivo que éste padecía impotencia. Esto no dañó en modo alguno la carrera de Harlow, que acabó incluso más popular que antes. Tras otras explicaciones y teorías sobre la muerte de su marido, Harlow tuvo un romance bastante indiscreto con el boxeador Max Baer, cuya mujer amenazó con divorciarse nombrándola a ella como causa principal. MGM no tardó en casar entonces a Harlow con el cineasta Harold Rosson. 
Ambos se divorciaron sin más escándalos siete meses después. En 1933, MGM se dio cuenta del valor del equipo de Harlow-Gable y se reincorporó a Hold Your Man (1933). En el mismo año, interpretó a la esposa adúltera de Wallace Beery en la all-star comedia drama Dinner at eight, y jugó una estrella impresa de Hollywood en la comedia Screwball Bombshell con Lee Tracy. y jugó una estrella de cine impresa de Hollywood en la comedia screwball Bombshell con Lee Tracy. Al año siguiente estuvo con Lionel Barrymore y Franchot Tone en The Girl from Missouri (1934). Debido al éxito financiero de Red Dust y Hold Your Man, MGM lanzó Harlow con Clark Gable en dos exitosas películas: China Seas (1935), con Wallace Beery y Rosalind Russell, y Wife vs. Secretary (1936), con Myrna Loy y James Stewart. Reckless (1935) fue su primera película musical. También comenzó con su novio entonces William Powell y Franchot Tone. Después de que su tercer matrimonio terminó en 1934, Harlow conoció a William Powell, otra estrella de MGM, y rápidamente se enamoró. Según los informes, la pareja estuvo comprometida durante dos años, pero las diferencias mantuvieron la formalización de su relación (querían hijos, él no). Suzy (1936), en la que interpretó el papel principal, dio su mejor proyecto de ley sobre Franchot Tone y Cary Grant. Luego jugó en Riffraff (1936) con Spencer Tracy y Una Merkel, una decepción financiera y el éxito mundial Libeled Lady (1936), donde estaba la parte superior de Powell, Myrna Loy y Tracy. Luego filmó W.S. Van Dyke’s Comedy Personal Property (1937), coprotagonizada por Robert Taylor. Fue la última aparición completa de Harlow en el cine. Su última película fue Saratoga (1937), junto a Clark Gable. Durante el rodaje de Saratoga, Harlow comenzó a llegar tarde a los estudios debido a problemas de salud, hasta que el 29 de mayo de 1937 se desmayó en el plató y fue trasladada al hospital y diagnosticada de uremia, una enfermedad del riñón que Jean sufría a consecuencia de haber padecido en su niñez la escarlatina. Jean Harlow murió en el hospital el día 7 de junio, 9 días después de ser ingresada, a la edad de 26 años. Está enterrada en el cementerio Forest Lawn Memorial Park, en Glendale, California en una cripta que compró su pareja de ese entonces, el actor William Powell. Su epitafio dice simplemente Our Baby (‘Nuestra bebé’), tal y como su madre solía llamarla.
This post has been seen 1058 times.