Irene Papas – en el cielo

Irene Papas (3 de septiembre de 1929 – 14 de septiembre de 2022) fue una actriz y cantante griega que protagonizó más de 70 películas en una carrera de más de 50 años. Papas nació como Eirini Lelekou el 3 de septiembre de 1929 en el pueblo de Chiliomodi, en las afueras de Corinto, Grecia. Su madre, Eleni Prevezanou, era maestra y su padre, Stavros Lelekos, enseñaba teatro clásico en la escuela Sofikós de Corinto. La familia se mudó a Atenas cuando ella tenía siete años. Fue educada desde los 15 años en la Royal School of Dramatic Art de Atenas, donde tomó clases de danza y canto. Encontró el estilo de actuación preconizado por la Escuela anticuado, formal y estilizado, y se rebeló contra él, obligándola a repetir año; finalmente se graduó en 1948. Papas comenzó su carrera como actriz en Grecia en teatro tradicional y de variedades, en obras de Ibsen, Shakespeare y tragedia griega clásica, antes de ir al cine en 1951. Continuó apareciendo en el escenario de vez en cuando, incluso en la ciudad de Nueva York en producciones como El idiota de Dostoievski. Obtuvo reconocimiento internacional a través de películas premiadas como The Guns of Navarone (1961), Zorba the Greek (1964), Z (1969). Fue una poderosa protagonista en películas como The Trojan Women (1971), Ifigenia (1977). Interpretó los papeles principales en Antigone (1961), Electra (1962). Papas ganó premios a la mejor actriz en el Festival Internacional de Cine de Berlín por Antigone y del National Board of Review por The Trojan Women. Los premios de su carrera incluyen el premio Golden Arrow de 1993 en el Festival Internacional de Cine de Hamptons y el premio Golden Lion de 2009 en la Bienal de Venecia. En 1947 se casó con el director de cine Alkis Papas; se divorciaron en 1951. En 1954 conoció al actor Marlon Brando y tuvieron una larga relación amorosa, que en ese momento mantuvieron en secreto. Su segundo matrimonio fue con el productor de cine José Kohn en 1957; ese matrimonio fue anulado más tarde. Era tía del director de cine Manousos Manousakis y del actor Aias Manthopoulos. En 2013, comenzó a padecer la enfermedad de Alzheimer. Papas pasó sus últimos años en Chiliomodi. Murió allí el 14 de septiembre de 2022, a la edad de 93 años.