Hugh Masekela – en el cielo

Hugh Ramopolo Masekela (4 de abril de 1939 – 23 de enero de 2018) fue un jugador, cantante y compositor sudafricano de flugelhorn. Además del flugelhorn, tocaba la trompeta y la corneta. Masekela tocaba el piano cuando era niña y cantaba junto con discos de gramófono. Cuando tenía 14 años, vio la película Young Man with a Horn. Kirk Douglas juega un papel en esto inspirado por el trompetista de jazz Bix Beiderbecke. Masekela también quería tocar la trompeta. Recibió su primera trompeta del arzobispo Trevor Huddleston. En ese momento, era el cura de la escuela secundaria de San Pedro. También fue un activista contra el apartheid. Le preguntó al tío Sauda, ​​director de la banda de música municipal nativa. Johannesburgo, para enseñarle a Masekela a tocar la trompeta. Algunos de sus compañeros de clase también aprendieron diferentes instrumentos. La banda de jazz Huddleston surgió de esto. Esta fue la primera orquesta de jazz juvenil de Sudáfrica. Después de esto, Masekela dirigió varios conjuntos de jazz. En 1956, se unió a African Jazz Revue de Alfred Helbert. En 1958, realizó una gira por Sudáfrica con los Manhattan Brothers. El mismo año, fue incluido en la orquesta para el musical King Kong, escrito por Todd Matshikiza. Miriam Makeba tuvo un papel principal en este musical. Fue la primera gran producción musical de Sudáfrica. Recorrieron el país durante un año. Después de eso, el musical tocó durante 2 años más en el West End Theatre de Londres. A finales de 1959, Masekela fundó con Dollar Brand, Kippie Moekesti, Makhaya Ntshoko y Johnny Gertze forman la banda Jazz Epistles. Este fue el primer grupo de jazz africano en grabar un LP. Tuvieron actuaciones exitosas en Johannesburgo y Ciudad del Cabo. Después de la masacre de Sharpeville el 21 de marzo de 1960, decidió abandonar el país. Fue asistido en esto por Trevor Huddleston, Yehudi Menuhin y John Dankworth, entre otros. Se aseguraron de que pudiera estudiar en la Guildhall School of Music de Londres. También estudió trompeta clásica en la Manhattan School of Music en Nueva York de 1960 a 1964. En 1967 participó en el Monterey Pop Festival. También aparece en la película Monterey Pop, que D. A. Pennebaker hizo sobre este festival. En los Estados Unidos, se hizo amigo de Harry Belafonte. En este país tuvo éxitos con Up, Up and Away y Grazin in the Grass. El último número tomó el primer lugar. Se vendieron más de 4 millones de copias. Fue un jugador invitado en el álbum de The Byrds So You Want to Be a Rock ‘n’ Roll Star. También hizo dos LPs con Herb Alpert. También jugó en el álbum Graceland de Paul Simon. Participó en la gira que se organizó para este álbum. El 14 de julio de 1984 lanzó la canción «Don’t Go Lose It Baby» en los Países Bajos a través del sello Jive. Tuvo un éxito modesto en todo el mundo. Número 37 como la posición más alta en el Top 40 holandés y solo estuvo tres semanas en esta lista. Sin embargo, con esto se abrió paso a un público más amplio. En 1987, tuvo un éxito con Bring Him Back Home. Esta se convirtió en una canción importante para el movimiento que luchó por la liberación de Nelson Mandela. Después de su liberación en 1990, Masekela regresó a Sudáfrica a principios de la década de 1990. En 2003 el documental Amandla! hecho. En 2004 lanzó su autobiografía Still Grazing: The Musical Journey of Hugh Masekela. Esto fue escrito en colaboración con el periodista D. Michael Cheers. En los Países Bajos, una vez más ganó fama porque el ING Bank usó la canción «Don’t Go Lose It Baby» para el comercial de televisión de la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica. Al principio tocaba jazz principalmente. A partir de los años 80 en adelante, se interesó más en sus raíces africanas. Luego comenzó a tocar ritmos mbaqanga mezclados con funk. En particular, estos se reflejan en los álbumes que grabó con Herb Alpert. Ha tocado canciones de Jorge Ben, Antonio Carlos Jobim, Caiphus Semenya, Jonas Gwangwa, Dorothy Masuka y Fela Kuti. Sus experiencias de vida se reflejan en sus textos. En particular, protesta contra la esclavitud y el apartheid. De 1964 a 1966, estuvo casado con la cantante y activista Miriam Makeba. Posteriormente tuvo matrimonios con Chris Calloway (hija de Cab Calloway), Jabu Mbatha y Elinam Cofie. Fue el padre del general de televisión estadounidense Sal Masekela. La poeta, educadora y activista Barbara Masekela es su hermana menor. Masekela ha sido nominado para un Premio Grammy tres veces, ¡incluida una nominación al Mejor Álbum de Música del Mundo por su álbum de 2012 Jabulani, uno por el Mejor Álbum Musical Show para Sarafina! The Music Of Liberation (1989) y uno a la Mejor Interpretación Pop Contemporánea por la canción «Grazing in the Grass» (1968). Masekela murió en Johannesburgo la madrugada del 23 de enero de 2018 de cáncer de próstata, a la edad de 78 años.