Billy Joe Shaver – en el cielo

Billy Joe Shaver (16 de agosto de 1939 – 28 de octubre de 2020) fue un cantante y compositor de country Americano de Texas. Shaver nació en Corsicana, Texas, y fue criado por su madre, Victory Watson Shaver. Su padre Virgil dejó a la familia antes de que naciera Billy Joe. Hasta los doce años pasó mucho tiempo con su abuela en Corsicana, para que su madre pudiera trabajar en Waco. En ocasiones acompañaba a su madre a su trabajo en un club nocturno local, donde comenzó a estar expuesto a la música country. La madre de Shaver se volvió a casar cuando murió su abuela, así que él y su hermana mayor, Patricia, se mudaron con su madre y su nuevo padrastro. Shaver dejó la escuela después del octavo grado para ayudar a sus tíos a recoger algodón, pero ocasionalmente regresaba a la escuela para hacer ejercicio. Shaver se unió a la Marina de los Estados Unidos en su cumpleaños número 17. Después de su despido, trabajó en varios trabajos sin futuro, incluido el intento de ser un vaquero de rodeo. Por esta época conoció y se casó con Brenda Joyce Tindell. Tuvieron un hijo, John Edwin, conocido como Eddy, que nació en 1962. Los dos se divorciaron y se volvieron a casar varias veces. Shaver consiguió un trabajo en un aserradero para llegar a fin de mes. Un día, su mano derecha (dominante) quedó atrapada en la máquina y perdió la mayor parte de dos dedos y contrajo una infección grave. Eventualmente se recuperó y aprendió a tocar la guitarra sin esos dedos faltantes. Shaver hizo autostop a Los Ángeles, California. No pudo conseguir que lo llevaran hacia el oeste, por lo que fue al otro lado de la carretera y se dirigió hacia el este, acompañado por un hombre que lo dejó en las afueras de Memphis, Tennessee. El siguiente viaje lo llevó a Nashville, donde encontró un trabajo como compositor por 50 dólares a la semana. Su trabajo llamó la atención de Waylon Jennings, quien llenó la mayor parte de su álbum Honky Tonk Heroes con las canciones de Shaver. Otros artistas, incluidos Elvis Presley y Kris Kristofferson, comenzaron a grabar la música de Shaver. Esto lo llevó a conseguir su propio contrato discográfico. Nunca ha sido ampliamente reconocido como cantante, aunque nunca ha dejado de grabar su propia música. Después de perder a su esposa Brenda y a su madre debido al cáncer en 1999, Shaver perdió a su hijo y al guitarrista Eddy, quien murió de una sobredosis de heroína el 31 de diciembre de 2000 a la edad de 38 años. En 1999 Shaver actuó en el Grand Ole Opry. Después de una exitosa cirugía cardíaca, Shaver regresó en 2002 para liberar Freedom’s Child. En noviembre de 2005, actuó en los CMT Outlaws de 2005. En 2006, Shaver fue incluido en el Texas Country Music Hall of Fame. Más tarde se desempeñó como asesor espiritual del candidato estatal independiente de Texas, Kinky Friedman. Por sus esfuerzos, la Convención de Música Americana le otorgó el premio Lifetime Achievement Award in Songwriting. Vivía en Waco, Texas. El álbum debut de Shaver, Old Five y Dimers Like Me (1973), incluyó muchas canciones conocidas por ser interpretadas por otros artistas, como David Allan Coe y Waylon Jennings. When I Get My Wings (1976) incluyó “Ain’t No God In Mexico” (también un éxito de Waylon Jennings). Gypsy Boy (1977) incluyó «Honky Tonk Heroes» y «You Ask Me To». Shaver también es conocido por su éxito «Live Forever» coescrito por su hijo Eddy. El álbum de Shaver de 2007, estilo country gospel Everybody’s Brother fue nominado al Grammy. En 1996, Shaver tomó un papel en la película The Apostle junto a Robert Duvall. Tuvo papeles adicionales como orador en la película de Duvall Secondhand Lions (2003) y en The Wendell Baker Story (2005). Shaver murió de un derrame cerebral grave el 28 de octubre de 2020 a la edad de 81 años en Waco, Texas.