Barbara Bates – en el cielo

Barbara Jane Bates (6 de agosto de 1925 – 18 de marzo de 1969) fue una cantante y actriz Americana. Bates, la mayor de tres hijas, nació en Denver, Colorado. Al crecer en Denver, estudió ballet y trabajó como modelo adolescente. La tímida adolescente fue convencida de participar en un concurso de belleza local y ganó, recibiendo dos boletos de tren de ida y vuelta a Hollywood, California. En septiembre de 1944, Bates, de 19 años, firmó un contrato con Universal Pictures. Poco después, fue elegida como una de las «Siete Salomé Girls» en el drama Salomé Where She Danced (1945). Por esta época, se enamoró de Coan, quien estaba casado y tenía dos hijos y dos hijas. En marzo de 1945, Coan se divorció de su esposa Helen Coan y se casó en secreto con Bates, el 25 de marzo de 1945, en Chihuahua, México. Bates pasó los siguientes años como actriz de valores, consiguiendo pequeños papeles en películas y haciendo pin up girl para revistas como Yank, Army Weekly y Life. Apareció con algunas de las estrellas más importantes del momento, incluidas Bette Davis en June Bride y Danny Kaye en The Inspector General. A fines de 1949, Bates audicionó para el pequeño papel de Phoebe en All About Eve de Fox. Después de su aparición en All About Eve, Bates coprotagonizó Cheaper by the Dozen (1950), Belles on Their Toes (1952), Let’s Make It Legal (1951), Limelight (1952), The Caddy (1953). A pesar de una carrera aparentemente exitosa, la vida de Bates, tanto dentro como fuera de la pantalla, comenzó a desmoronarse. Fue víctima de cambios de humor extremos, inseguridad, mala salud y depresión crónica. En 1954, ganó el papel de Cathy en la comedia de situación de NBC It’s a Great Life. Después de 26 episodios, fue descartada del programa debido a su comportamiento errático, depresión e inestabilidad. Intentando salvar su carrera, Bates viajó a Inglaterra para buscar trabajo. Al regresar a los Estados Unidos en 1957, Bates y su esposo recibieron un apartamento en Beverly Hills. Más tarde ese año, Bates hizo su última película, Apache Territory (1958). Luego apareció en dos comerciales de televisión, uno para Floor Wash y otro promocionando un producto ahora desconocido con Buster Keaton. En 1960, al esposo de Bates, Cecil Coan, le diagnosticaron cáncer. Bates suspendió su carrera para cuidar a su marido enfermo. La tensión eventualmente se volvió demasiado para ella. Intentó suicidarse cortándose las venas y fue trasladada de urgencia al Hospital Cedars-Sinai, donde se recuperó rápidamente. Hizo su última aparición en pantalla en un episodio de The Saint que se emitió en noviembre de 1962. En enero de 1967, el esposo de Bates, Cecil Coan, murió de cáncer. Devastada por su muerte, la depresión de Bates empeoró y volvió a tener tendencias suicidas. Más tarde ese año, regresó a Denver y perdió de vista al público. Bates trabajó durante un tiempo como secretaria, asistente dental y asistente de hospital. En diciembre de 1968, se casó por segunda vez con un amigo de la infancia, el comentarista deportivo William Reed. A pesar de su nuevo matrimonio y ubicación, Bates se mantuvo cada vez más abatida y deprimida. El 18 de marzo de 1969, solo unos meses después de su matrimonio con Reed, Barbara Bates se suicidó en el garaje de su madre por envenenamiento con monóxido de carbono. Ella tenía 43 años.