Charizma – in heaven

Charles Edward Hicks Jr. (6 juli 1973 – 16 december 1993) was een Amerikaans radio presentator en rapper. Charizma was 13 jaar toen hij begon te rappen op talentenjachten op de middelbare school. Hij was 16 jaar toen hij in 1990 de 19-jarige Chris Manak, ook wel bekend als Peanut Butter Wolf, ontmoette. Ze werden beste vrienden, namen verschillende demo’s op en traden live op in de omgeving van San Jose. Nadat hij Charizma op KSJS 90.5 FM in de staat San Jose had gehoord, benaderde Matt Brown Charizma en Peanut Butter Wolf en bood aan om hun manager te worden. Charizma en Peanut Butter Wolf waren het daarmee eens en gingen op zoek naar een platenlabel. Na vermakelijke aanbiedingen van enkele grote platenlabels, waaronder Columbia Records, tekenden ze bij het platenlabel Hollywood Basic, nu Hollywood Records, dat eigendom is van Disney. Terwijl ze getekend waren bij Hollywood Basic, namen Charizma en Peanut Butter Wolf verschillende nummers op, maar Hollywood Basic bracht geen album uit vanwege creatieve verschillen tussen de artiesten en het label. Alleen een promotiecassette met de single “Red Light, Green Light” en een flexi-disc met de single “Jack the Mack” die te zien was in een uitgave van het Bay Area-hiphopzine Bomb Magazine werden uitgebracht terwijl ze getekend waren bij Hollywood Basic. Ondanks dat ze geen album hadden uitgebracht, kreeg het duo een aanhang. Ze traden regelmatig live op in de Bay Area, toerden door Duitsland met labelgenoten Raw Fusion en waren te zien in het tijdschrift Billboard. Ze openden ook voor Nas en The Pharcyde, maar de conflicten met de leidinggevenden van Hollywood Basic gingen door en ze werden ontslagen van hun contract. Charizma werd op 16 december 1993 doodgeschoten op de leeftijd van 20 jaar bij een overval buiten een kerk in East Palo Alto. Terwijl hij op weg was om zijn moeder op te halen, zat Charizma in zijn auto bij een stoplicht voor een kerk in East Palo Alto toen een man zijn auto naderde en hem een keer in de borst schoot, waarbij hij om het leven kwam. De schutter werd dezelfde dag gearresteerd dankzij identificatie door een predikant die het gazon buiten de kerk aan het besproeien was. Na het tragische einde van Charizma’s leven, zou Peanut Butter Wolf Stones Throw Records oprichten en in 2003 een postuum album uitbrengen gewijd aan zijn gevallen vriend, getiteld Peanut Butter Wolf & Charizma’s Big Shots.