Suge Knight – in heaven

Marion Hugo “Suge” Knight Jr. (19 april 1965) is een Amerikaanse platenbaas en veroordeelde misdadiger die de mede-oprichter en voormalig CEO van Death Row Records is. Knight werd geboren in Compton, Californië, als zoon van Maxine (Dikemen) en Marion Knight Sr. Zijn naam Suge is afgeleid van “Sugar Bear”, een bijnaam uit zijn jeugd. Hij ging naar de Lynwood High School in het nabijgelegen Lynwood, waar hij een voetbal en baanster was. Hij studeerde af in 1983. Van 1983 tot 1985 studeerde en voetbalde hij op het El Camino College. Knight, de jongste van drie kinderen, groeide op in een huis met twee slaapkamers in Compton, een van de meest door bendes geteisterde steden van het land. Zijn vader, Marion Knight Sr., was een vrachtwagenchauffeur uit Mississippi die college football speelde en tenor zong in een kleine R &B; groep. Hij bracht zijn zoon een passie voor voetbal en muziek bij. Van 1987 tot 1992 werd hij acht keer gearresteerd op beschuldiging van onder meer het dragen van een verborgen pistool en mishandeling met een dodelijk wapen. In beide gevallen pleitte hij niet voor betwisting en kreeg hij een voorwaardelijke straf en een proeftijd. In 1989 richtte Knight zijn eigen muziekuitgeverij op. Knight richtte vervolgens een artiestenmanagementbedrijf op en tekende West Coast hiphopartiesten DJ Quik en The D.O.C. via deze laatste ontmoette hij verschillende leden van de baanbrekende gangsta rapgroep N.W.A. Dr. Dre en The D.O.C. Uiteindelijk richtten Dre en D.O.C. in 1991 samen met Knight Death Row Records op, die zwoer om er “de Motown van de jaren ’90” van te maken. Gedurende een groot deel van de jaren 1990 was Death Row het nummer 1 raplabel van het land, de thuisbasis van de grootste hiphopsterren, waaronder Dr. Dre, Tupac Shakur en Snoop Dogg. Op 3 november 1989 trouwde Knight in Las Vegas met Sharitha Lee Golden. Het hoofd van Death Row Records werd beroemd door het verheerlijken van bendegeweld. Hij noemde zijn kunstenaars ‘gevangenen’. Een reeks schietpartijen heeft sinds 1997 het leven gekost aan acht mensen, onder wie vier naaste medewerkers van de rapondernemer. Onderzoekers geloven dat het uiteindelijke doelwit van de moordenaars Knight zelf is. Na een paar stints in de gevangenis werd hij vervolgens in 28 veroordeeld tot 2018 jaar gevangenisstraf nadat hij had gepleit voor vrijwillige doodslag in een fatale hit-and-run in 2015. Knight, nu 58 jaar, komt in oktober 2034 in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating.