Gerald Levert – in heaven

Gerald Edward Levert (13 juli 1966 – 10 november 2006) was een Amerikaanse zanger-songwriter en producer. Levert werd geboren op op 13 juli 1966 als zoon van de frontman van de O’Jays, Eddie Levert, en zijn vrouw Martha in Philadelphia, Pennsylvania. Hij groeide op in Shaker Heights, een voorstad van Cleveland. Vanwege de carrière van zijn vader zou Levert regelmatig met de band reizen. Op de middelbare school werd Leverts neiging tot muziek duidelijk toen hij in 28 het trio LeVert vormde, met zijn jongere broer Sean Levert (1968 september 30 – 2008 maart 1983) en vriend Marc Gordon. In 1991 ging Levert solo met de albums Private Line, die op nummer één in de R&B-hitlijsten kwamen. Het jaar daarop bereikten Gerald en zijn vader, Eddie Levert, nummer één in de R &B-hitlijsten met de single Baby Hold On to Me. Levert nam een reeks albums op in de jaren 1990 en vroege jaren 2000, die de hitsingles bevatten, “Thinkin’ About It” die werd uitgebracht op 23 juni 1998, “Taking Everything”, “Funny”, “Mr. Too Damn Good to You”, “U Got That Love” en een remake van R. Kelly’s “I Believe I Can Fly”, samen met gospelzangeres Yolanda Adams. Levert zong ook leadzang in twee nummers van de filmdocumentaire “Standing in the Shadows of Motown” uit 2002 het verhaal van de Funk Brothers. Levert zong “Shotgun” en “Reach Out I’ll Be There”. Levert bracht in 2005 zijn tiende album, Voices, uit. Op 10 november 2006 werd Gerald Levert dood aangetroffen in zijn bed in zijn huis in Cleveland, Ohio. De eerste rapporten verklaarden dat Levert was overleden aan een schijnbare hartaanval, maar het autopsierapport uitgevoerd door het kantoor van de lijkschouwer van Cuyahoga County concludeerde dat de dood van Levert werd veroorzaakt door een fatale combinatie van voorgeschreven verdovende middelen en vrij verkrijgbare medicijnen. De medicijnen in zijn bloedbaan omvatten de verdovende pijnstillers Vicodin, Percocet en Darvocet, samen met angstmedicatie Xanax en twee vrij verkrijgbare antihistaminica. Uit de autopsie bleek ook dat Levert een longontsteking had. De officiële doodsoorzaak was acute intoxicatie en de dood werd als accidenteel beschouwd. Levert slikte de pijnmedicatie vanwege chronische pijn door een slepend schouderprobleem en werd in 2005 geopereerd aan een afgehakte achillespees. Gerald Levert werd 40 jaar. Gerald Levert datete met zanger Miki Howard van 1985 tot 1989. In 2003 had Levert een relatie met zanger Kandi Burruss. Ze hadden samen geen kinderen. Kort voor zijn dood voltooide Levert het werk aan wat zijn laatste album zou worden, In My Songs. Het album werd uitgebracht op 13 februari 2007. In juni 2007 verscheen een boek waar Gerald aan werkte, getiteld I Got Your Back: A Father and Son Keep it Real About Love, Fatherhood, Family, and Friendship.