Floyd Westerman – in heaven

Floyd Westerman (17 augustus 1936 – 13 december 2007) was een Dakota Sioux-muzikant, politiek activist en acteur. Hij werd geboren als Floyd Westerman op 17 augustus 1936 op het Lake Traverse Indian Reservation, de thuisbasis van de Sisseton Wahpeton Oyate, een federaal erkende stam die een van de sub stammen is van het Eastern Dakota-gedeelte van de Great Sioux Nation, gelegen in de Amerikaanse staat South Dakota. Zijn inheemse naam Kanghi Duta betekent “Rode Kraai” in de Dakota-taal. Op 10-jarige leeftijd werd Westerman naar de Wahpeton Boarding School gestuurd, waar hij voor het eerst Dennis Banks ontmoette. Daar werden Westerman en de andere kinderen gedwongen hun traditioneel lange haar te knippen en werd het verboden hun moedertaal te spreken. Deze ervaring zou een grote invloed hebben op de ontwikkeling en het hele leven van Westerman. Als volwassene eiste hij zijn erfgoed terug en werd hij een uitgesproken pleitbezorger voor het behoud van inheemse culturen. Westerman studeerde af aan de Northern State University met een B.A. in het voortgezet onderwijs. Hij diende twee jaar bij de Amerikaanse mariniers, voordat hij zijn carrière als countryzanger begon. Na een carrière als countryzanger te hebben opgebouwd, werd hij later in zijn leven acteur, meestal met indiaanse ouderen in Amerikaanse films en televisie. Zijn filmdebuut was in Renegades (1989), Dances with Wolves (1990), Stone’s The Doors (1991), Tillamook Treasure (2006), Hidalgo (2004), Swing Vote (2008). Televisierollen omvatten het spelen van “George” op Dharma &; Greg, “Uncle Ray” op Walker, Texas Ranger (in de pilot en de eerste reguliere seizoenen), “One Who Waits” op Northern Exposure, en meerdere optredens als “Albert Hosteen” op The X-Files. Westerman deed ook tal van Public Service Announcements voor televisie, waaronder voor de United Nations Earth Summit in Rio in 1992. Westerman overleed op 71 jarige leeftijd op 13 december 2007 aan de complicaties van leukemie in het Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles.