Jeff Chandler – in heaven

Jeff Chandler (15 december 1918 – 17 juni 1961) was een Amerikaans acteur, filmproducent en zanger. Chandler werd geboren als Ira Grossel in een Joods gezin in Brooklyn, als enig kind van Anna Herman en Phillip Grossel. Hij werd opgevoed door zijn moeder nadat zijn ouders uit elkaar gingen toen hij een kind was. Hij ging naar de Erasmus Hall High School, de alma mater van vele toneel en filmpersoonlijkheden, waar hij acteerde in schoolvoorstellingen. Chandlers vader was verbonden aan het restaurantbedrijf en kreeg zijn zoon een baan als restaurantkassier. Uiteindelijk spaarde hij genoeg geld om een dramacursus te volgen aan de Feagin School of Dramatic Art in New York. Hij werkte kort bij de radio en kreeg daarna een baan in een aandelenbedrijf op Long Island als acteur en stagemanager. Hij werkte twee jaar in aandelenbedrijven, waaronder een uitvoering van Het Paard van Troje. Chandler richtte in de zomer van 1941 zijn eigen bedrijf op, het Shady Lane Playhouse, in Illinois. Het gezelschap toerde met enig succes door het Midwesten en presenteerde toneelstukken als The Bad Man, Seventh Heaven, The New Minister en Pigs. Toen Amerika de Tweede Wereldoorlog inging, nam Chandler dienst in het leger. Hij diende vier jaar, meestal in de Aleoeten, eindigend met de rang van luitenant. Na ontslag uit het leger verhuisde Chandler in december 1945 naar Los Angeles met $ 3.000 die hij had gespaard. Chandler was in Rogue’s Gallery verschenen, en Chandler zijn eerste filmrol in Johnny O’Clock (1947). Chandlers speelde in Sword in the Desert (1949), Abandoned (1949), Broken Arrow (1950), Two Flags West (1950), Smuggler’s Island, Bird of Paradise (1951), Iron Man (1951), Flame of Araby (1951), The Battle at Apache Pass, Red Ball Express, Yankee Buccaneer, Meet Danny Wilson, Because of You (1952). In juli 1952 tekende Chandler een nieuw contract met Universal dat zijn salaris verdubbelde. Zijn eerste film onder deze film was een western, The Great Sioux Uprising. Het werd gevolgd door meer avontuurlijke kost: East of Sumatra en War Arrow. In plaats daarvan verscheen hij in Yankee Pasha en begon hij te zingen in nachtclubs. Chandler verscheen in een duur (voor Universal) epos, speelde in Sign of the Pagan en in Foxfire (1955). Hij maakte vervolgens Female on the Beach en begon platen uit te brengen. Chandler verhuisde naar Columbia en acteerde met Kim Novak in Jeanne Eagels. Hij volgde dit met twee films voor Universal, The Lady Takes a Flyer, Raw Wind in Eden. Chandler maakte nog films in A Stranger in My Arms, Operation Petticoat (1959), Ten Seconds to Hell (1959), Thunder in the Sun (1959), The Jayhawkers!, The Plunderers (1960). Chandler verscheen in Return to Peyton Place voor Fox. Daarna ging hij naar Warner Bros. om Merrill’s Marauders te maken, wat zijn laatste film was. Tijdens het werken aan Merrill’s Marauders in de Filippijnen, op 15 april 1961, verwondde Chandler zijn rug tijdens het honkballen met soldaten van de Special Forces van het Amerikaanse leger die als figuranten in de film dienden. Hij had injecties om de pijn te doden en hem in staat te stellen de productie af te maken. Op 13 mei 1961 ging hij naar een ziekenhuis in Culver City, Californië, en werd geopereerd aan een hernia van de wervelkolom. Ernstige complicaties ontstonden; een slagader werd beschadigd en Chandler bloedde. Op 17 mei, in een zeven en een half uur durende spoedoperatie na de oorspronkelijke operatie, kreeg hij 55 pinten bloed. Een derde operatie volgde, op 27 mei, waarbij hij nog eens 20 pinten bloed kreeg. Hij overleed op 17 juni 1961 op de leeftijd van 42 jaar. De oorzaak was een bloedinfectie gecompliceerd door longontsteking.