Conrad Janis – in heaven

Conrad Janis (11 februari 1928 – 1 maart 2022) was een Amerikaans acteur en jazztrombonist. Janis werd geboren in Manhattan op 11 februari 1928. Zijn vader, Sidney, was kunsthandelaar en schrijver; zijn moeder, Harriet (Grossman), was ook schrijfster. Hij had één broer, Carroll. Janis deed op 13-jarige leeftijd met succes auditie voor een wegenbedrijf en bracht de volgende twee jaar met hen door. Hij begon in deze tijd ook radiostemwerk te doen. Janis verzekerde zich van een rol in het toneelstuk Dark of the Moon tijdens de pre-Broadway-run, waarin hij werd gespot door een Hollywood-talentscout. Hij bleef bij de productie toen deze in New York City liep, waarna hij in maart 1945 zijn debuut op Broadway maakte. Later dat jaar maakte hij zijn filmdebuut als Ronald Stevens in de film Snafu. Daarna speelde hij Johnikins in Margie (1946) met Jeanne Crain. Het jaar daarop speelde hij in de film noir The Brasher Doubloon met George Montgomery. Janis’ werk op televisie was onder meer te zien in “Fit to Kill” op The Web op 19 november 1950. Hij speelde oudste zoon Edward in de sitcom Bonino in 1953. Hij verscheen vervolgens in Get Smart, The Golden Girls, Quark, Mork en Mindy, The Buddy Holly Story, The Duchess and the Dirtwater Fox. Janis maakte een korte verschijning als zichzelf in de jazzbarscene van Nothing in Common. Janis was lange tijd een voorstander van traditionele jazz. Hij stelde in 1949 een band van jazzmuzikanten samen (“all of the guys that I idolized”), bestaande uit James P. Johnson (piano), Henry Goodwin (trompet), Edmond Hall (klarinet), Pops Foster (bas) en Baby Dodds (drums), met zichzelf op trombone. Tijdens de late jaren 1970 vormde hij de Beverly Hills Unlisted Jazz Band, die meerdere keren verscheen in de Tonight Show Starring Johnny Carson en acht uitverkochte optredens gaf in Carnegie Hall. Janis’ eerste huwelijk was met Vicki Quarles. Samen kregen ze twee kinderen: Christopher en Carin. Later scheidden ze. Ook zijn tweede huwelijk met Ronda Copland eindigde in een scheiding. Janis trouwde in 1987 met zijn derde vrouw, Maria Grimm. Ze bleven getrouwd tot haar overlijden in september 2021. Janis is overleden op 94-jarige leeftijd op 1 maart 2022 in Los Angeles.