Laurence Olivier – en el cielo

Laurence Olivier (22 de mayo de 1907 – 11 de julio de 1989) fue un actor y director inglés. Laurence Kerr Olivier nació en Dorking, Surrey, Inglaterra, hijo de Agnes Louise (Crookenden) y Gerard Kerr Olivier, un gran sacerdote anglicano. En 1916, después de asistir a una serie de escuelas preparatorias, Olivier aprobó el examen de canto para ingresar a la All Saints Choir School, Margaret Street, en el centro de Londres. De Todos los Santos, Olivier fue a St Edward’s School, Oxford de 1920 a 1924. Cuando dejó la escuela después de un año, Olivier comenzó a trabajar en pequeños grupos turísticos antes de ser contratado en 1925 por Sybil Thorndike y su esposo Lewis Casson como actor de reparto, estudiante y subdirector de su compañía londinense. En 1926, por sugerencia de Thorndike, Olivier se unió a la Birmingham Repertory Company. En Birmingham, donde en su segundo año tuvo la oportunidad de interpretar una amplia variedad de papeles importantes, incluido Tony Lumpkin en She Stoops to Conquer, el papel principal en Uncle Vanya y Parolles en All’s Well That Ends Well. En 1928 Olivier creó el papel Journey’s End (1928). Durante el resto de 1929, Olivier protagonizó siete obras, todas de corta duración. En 1930, obtuvo papeles en The Temporary Widow (1930), Too Many Crooks (1930), Private Lives (1930). Olivier y Esmond se casaron el 25 de julio de 1930 en All Saints, Margaret Street, aunque a las pocas semanas se dieron cuenta de que habían cometido un error. En 1931, RKO Pictures le ofreció a Olivier un contrato de dos películas por 1.000 dólares a la semana. Aceptó y se mudó a Hollywood, a pesar de algunas dudas. Su primera película fue el drama Friends and Lovers (1931), luego The Yellow Ticket (1931), Westward Passage (1932), Perfect Understanding (1933), No Funny Business (1933). Los papeles teatrales de Olivier en 1934 incluyeron a Bothwell en Queen of Scots de Gordon Daviot, que fue solo un éxito moderado para él y para la obra. En 1935, bajo la dirección de Albery, John Gielgud recibió a Romeo y Julieta en el New Theatre, junto con Peggy Ashcroft, Edith Evans y Olivier. La producción rompió todos los récords de taquilla de la pieza, con 189 actuaciones. Al año siguiente dirigió su primera obra de teatro y volvió a actuar en películas. En 1939 regresó a Hollywood, donde interpretó a Heathcliff en la versión de Emily Brontës Cumbres borrascosas de Samuel Goldwyn. Laurence Olivier recibió su primera nominación al Oscar al Mejor Actor por esta película. Siguieron otros papeles, incluida Rebecca (1940) de Alfred Hitchcock. A fines de la década de 1930, desarrolló una relación tormentosa con Vivien Leigh, que finalmente lo llevó a divorciarse de Esmond. Leigh y Olivier se casaron el 31 de agosto de 1940 y permanecerían juntos durante 20 años. Durante la Segunda Guerra Mundial regresó a Inglaterra para servir en la Royal Navy. Durante este período se convirtió en codirector con Richardson en el Old Vic. En 1944 dirigió, produjo y protagonizó la película Enrique V, su obra más aclamada. Recibió muchos premios importantes por esto, incluido un Oscar honorífico. En 1947 llevó a Hamlet a la pantalla grande. Por esta película recibió dos premios Oscar, a Mejor Actor y Mejor Película, y una nominación al Oscar a Mejor Dirección. Ese mismo año fue nombrado caballero y se le permitió llamarse a sí mismo Sir Laurence Olivier. En la década de 1950, su carrera no fue tan bien. Tuvo algunos éxitos, pero también algunos fracasos, como El príncipe y la corista, en la que dirigió a Marilyn Monroe. Su relación con Leigh también fue menos exitosa. Su tercera esposa, la actriz Joan Plowright, declaró que también estuvo en una relación con el actor Danny Kaye durante este tiempo. En 1956 tomó una dirección completamente diferente, en la producción teatral de The Entertainer de John Osborne. El papel del músico Archie Rice fue diferente a sus roles anteriores. Continuó esta línea, comenzando con la versión cinematográfica de The Entertainer. Otra película de ese período fue Espartaco, en la que interpretó al cruel general romano Craso. En 1962, Olivier se convirtió en director artístico del Teatro Nacional de Gran Bretaña. Lo seguiría siendo hasta 1973. En 1981 fue galardonado con la Orden del Mérito. En 1980 tuvo un papel principal en The Jazz Singer junto con Neil Diamond. En 1981 Laurence Olivier jugó un papel importante en la serie Brideshead Revisited. En 1974 interpretó su último papel escénico. Interpretó su último papel cinematográfico, War Requiem, en 1988. Laurence Olivier murió en Steyning, West Sussex, de un trastorno neuromuscular y cáncer. Tenía 82 años.