Antonio Gades – en el cielo

Antonio Gades (14 de noviembre de 1936 – 20 de julio de 2004) fue un bailarín y coreógrafo español. Antonio nació Antonio Esteve Rodenas en una familia modesta en Elda, Alicante, pocos meses después del inicio de la Guerra Civil Española. A principios de 1937, su padre, albañil de oficio, se alistó como voluntario en el Ejército Republicano y se trasladó al frente de Madrid. Momentos después, sigue toda la familia. En 1947 Antonio Gades tuvo que trabajar en un conocido estudio fotográfico, en Campúa y en el diario ABC como camarero. En 1949 ingresó en una academia de danza, donde conocería meses después a Pilar López Júlvez. Fue ella quien sugirió el nombre artístico de Antonio Gades, como recordatorio de los bailaores gaditanos. Se incorporó a la empresa en 1951. Durante los primeros 12 años ha viajado, bailado y también se ha formado en danza clásica. Gades ya es conocido y apreciado internacionalmente. En 1962 funda su primera empresa. En Italia, además de Roma, actuará en el Festival de Spoleto como bailarín principal y coreógrafo con Carmen, y en el Teatro La Scala de Milán. Tras varios meses en Italia, regresó a España para representar La historia de los tarantos y grabar una película, Los Tarantos (1963). Representó a España en la Exposición de Nueva York de 1964, que lo acogió como ídolo del flamenco. En 1965 Don Juan se estrenó en el Teatro de la Zarzuela. La obra es un hermoso triunfo público. Antonio Gades había puesto gran parte de sus recursos en producción y unos meses después se está quedando sin dinero. En 1969 coreografió El amor brujo con la Chicago Lyric Opera. Hasta 1974 viajará por todo el mundo. Ese año estrenó en Roma su nuevo trabajo: Bodas de sangre. El éxito lo acompaña, incluso en España, pero Gades anuncia su retiro y disuelve la empresa en respuesta a los tiroteos de septiembre de 1975 por parte del régimen franquista. Los días del pasado se estrenó en 1978. En 1978 fundó el Ballet Nacional de España, del que fue director. A pesar de su rotundo éxito, permanece en este cargo solo dos años. Hasta 1981, formó una nueva compañía con los bailarines del Ballet Nacional que renunciaron a sus funciones. Participó en la política y lideró la candidatura del Bloc d’Esquerra d’Alliberament Nacional (BEAN) en los municipios de Alicante en 1979, y permanecería asociado a esta formación hasta los años ochenta. Posteriormente se convirtió en miembro del Partido Comunista de los Pueblos de España (PCPE), miembro del Comité Central hasta su muerte y permaneció asociado al Partido Comunista de Cuba durante toda su vida. Antonio Gades también participó en el cine, protagonizando películas como Carmen, película española de 1983 dirigida por Carlos Saura, que fue nominada al Oscar de Hollywood a la Mejor Película en Lengua Extranjera y ganó el premio BAFTA de la Academia de Inglés en esta misma película. También participó en El amor brujo (1967), se expresó él mismo, El amor brujo (1986), interpretó a Carmelo, Bodas de sangre (1981), interpretó a Leonardo y Con el viento solano (1965), interpretó a Sebas. Su última producción como coreógrafo es Fuente ovejuna sobre texto de Lope de Vega y arreglo de José Manuel Caballero Bonald, estrenada en 1994 en la Ópera de Génova. Antonio Gades se casó cinco veces; el primero con María Díaz Ruiz (Marujita Díaz) (1964-1965); el segundo con Pilar San Clemente (1968-1971), con quien tiene 2 hijos; el tercero con Pepa Flores (Marisol) (1973-1986), con quien tiene 3 hijas: María Esteve (actriz, nacida en 1974), Tamara Esteve (psicóloga, nacida en 1976) y Celia Flores (cantante, nacida en 1981); el cuarto con Daniela Frey (1988-1993) y finalmente con Eugenia Eiriz (2003-2004). El 6 de junio de 2004 había recibido el Fidel Castro de la Orden José Martí, el máximo galardón de la República de Cuba. Tras una larga enfermedad por cáncer, falleció el 20 de julio de 2004 en Madrid a la edad de 67 años.